Lachenalia ist eine Gattung von etwa 100 Arten von Blütenpflanzen in der Familie der Hyazinthen, Hyacinthaceae. Diese Blumenzwiebeln, die allgemein als Kap-Schlüsselblume oder Leopardenlilien bekannt sind, stammen ursprünglich aus dem südlichen Afrika. Sie sind an Regionen angepasst, die im Winter Regen bekommen, aber trockene Sommer haben. Diese Pflanzenarten wachsen gut in warmen, trockenen Klimazonen – wie in Teilen Australiens und der Vereinigten Staaten, wie Südkalifornien – oder in kühlen Gewächshäusern.
Mehrere Arten von Lachenalia werden häufig angebaut und wurden gekreuzt. Die Zwiebeln werden seit vielen Jahren in Südafrika und Australien angebaut, sind aber erst in den letzten Jahrzehnten in den USA populär geworden. Ein Vorteil des Anbaus dieser Pflanzen besteht darin, dass sie bei Allergikern keine Probleme bereiten.
Die Zwiebeln sind ungefähr 2 cm breit. Aus ihnen entstehen zwei bis drei tulpenförmige Blätter. Stängel, die 5 Fuß (1 m) hoch sind, produzieren röhrenförmige Blüten von 0.3 bis 1½ Zoll (1-2.5 cm). Jede Pflanze produziert einen Blütenstiel. Die Blumen kommen in einer Vielzahl von Farben und bestehen häufig aus mehreren verschiedenen Farben.
Lachenalia-Zwiebeln vermehren sich, indem sie winzige Zwiebeln entwickeln, die als Zwiebeln bezeichnet werden. Wenn diese die Größe einer vollen Zwiebel erreichen, werden sie als Offsets bezeichnet. Diese können aus der Elternzwiebel entnommen und separat gepflanzt werden. Es kann einige Saisons dauern, bis sie Blütengröße erreichen.
Die Zwiebeln sollten 1 bis 2 cm tief gepflanzt werden. Wenn sie im Garten gepflanzt werden, müssen sie zwischen 2.5 und 5 cm voneinander entfernt sein. In Töpfen sollten sechs Blumenzwiebeln in einen 3 Zoll (5 cm) Topf gepflanzt werden.
Cape Schlüsselblume sollte in voller Sonne angebaut werden, außer in den heißesten Klimazonen. Bei einer Aussaat im Garten in einem nass-winter-trocken-sommerlichen Bereich sollten die Zwiebeln im Spätsommer oder frühen Herbst für die Blütezeit von Dezember bis März gepflanzt werden. Die Zwiebeln sollten nur minimale Wassermengen erhalten, bis das Laub erscheint. Dann sollten sie feucht gehalten werden, bis die Blätter gelb werden. Die Erde sollte austrocknen und die Zwiebeln bis zur nächsten Pflanzsaison trocken gehalten werden.
In weiten Teilen der Welt wird Lachenalia in kühlen Gewächshäusern angebaut. Die Zwiebeln können auch als Zimmerpflanzen angebaut werden. Sie bevorzugen jedoch eine kühle Nachttemperatur von höchstens 50 °C. Die frisch gepflanzten Zwiebeln sollten an einem kühlen, dunklen Ort aufbewahrt werden, bis das Laub erscheint. Wie bei den Gartenzwiebeln sollten auch Topfblumen nach der Blüte trocken gehalten werden, bis sie wieder zur Blüte gebracht werden.
In Australien hat sich die Art Lachenalia reflexa – bekannt als gelbe Soldaten – zu einem Unkraut entwickelt. Es hat Regionen des Buschlandes übernommen. Es gibt systematische Versuche, sie auszurotten und die einheimische Vegetation wiederherzustellen. Im ländlichen südlichen Afrika ist der Verkauf von Lachenalia-Zwiebeln für mindestens eine Stadt zu einer Hauptbeschäftigungsquelle geworden.