Viele Läufer, insbesondere Marathonläufer, leiden unter Läuferdurchfall. Der Zustand, auch bekannt als „Runner’s Trab“, verursacht einen weichen Stuhlgang und führt dazu, dass ein Läufer ein dringendes Bedürfnis verspürt, entweder während des Laufs oder kurz danach zu entleeren. Einer Schätzung zufolge betrifft der unangenehme und peinliche Zustand bis zu 50 Prozent der Läufer. Experten sind sich über die Ursache nicht sicher, aber es gibt Ratschläge zur Vorbeugung von Durchfall bei Läufern und Möglichkeiten, die Vorfälle zu verringern und einen Läufer auf Kurs zu halten, anstatt auf die Toilette zu gehen.
Viele der Ratschläge betreffen Änderungen der Ernährung eines Läufers. Lebensmittel mit hohem Ballaststoffgehalt sollten 24 Stunden vor einem geplanten Lauf gemieden werden, ebenso wie Lebensmittel, die Blähungen verursachen. Ein weiterer möglicher Täter, der vermieden werden sollte, sind Zuckeralkohole, eine Art Süßstoff, der in zuckerfreien Lebensmitteln wie Eiscreme, Süßigkeiten und einigen zuckerfreien Kaugummis enthalten ist. Einige Experten schlagen vor, dass ein Läufer vor einem Rennen etwa drei Stunden lang fetthaltige Lebensmittel und Koffein vermeiden sollte, und einige Läufer können feststellen, dass sie diese Substanzen bis zu sechs Stunden lang vermeiden müssen. Es ist auch ratsam, einige Stunden vor dem Laufen komplett auf Essen zu verzichten.
Zu den Ratschlägen für Läufer, die versuchen, Durchfall zu vermeiden, gehören auch Vorsichtsmaßnahmen bei Laktoseprodukten wie Milch und Milchprodukten, da Laktose bei bestimmten Menschen Durchfall verursachen kann. Läufer sollten sich auch bewusst sein, dass Energieriegel zu Durchfall führen können, ebenso wie Dehydration. Flüssigkeit zu trinken ist wichtig, aber ein Läufer sollte auf warme Getränke verzichten, die die Verdauung beschleunigen können.
Läufer, die ein Wiederauftreten von Läuferdurchfall befürchten, sollten bei der Passform ihrer Kleidung zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen treffen, da zu enge Kleidung das Problem verschlimmern kann. Eine weitere Absicherung wäre, die Dauer des Durchlaufs zu begrenzen, bis eine Verbesserung sichtbar wird. Wenn das Problem weiterhin besteht, kann ein Arztbesuch erforderlich sein, um ein Medikament gegen Durchfall zu erhalten. Einige Läufer vergewissern sich einfach vor dem Start, wo sich die Toiletten entlang ihrer Route befinden.