Lambic-Bier ist ein ungewöhnliches traditionelles belgisches Bier, das durch spontane Gärung hergestellt wird und nicht durch sorgfältige Einführung bestimmter Hefen und anderer Organismen in gemälzte Körner. Infolgedessen hat Lambic-Bier einen sehr charakteristischen Geschmack, und der Geschmack solcher Biere kann ziemlich unvorhersehbar sein, da jede Charge einzigartig ist. Viele Lambic-Produzenten mischen ihre Biere tatsächlich und kombinieren junge Lambics mit milderen älteren Lambics.
Seinen Ursprung hat dieses Bier auf belgischen Bauernhöfen, wo die Arbeiter ohne großen Aufwand schnell Basisbiere brauen wollten. Bier war bis ins 1800. Jahrhundert das bevorzugte Getränk der Arbeiter, da Wasser oft nicht sehr trinkbar war. Als Ergebnis entstand eine Vielzahl von Brautechniken, um den epischen Biergeschmack der europäischen Arbeiter zu befriedigen.
Selbst Bierfans kennen sich mit Lambic-Bier oft nicht aus. Glücklicherweise wurde die Tradition dieses Bieres im belgischen Pajottenland beibehalten, wo dieses Bier seit dem 1400. Jahrhundert hergestellt wird, und ein weltweit wachsendes Interesse an traditionellen Brauverfahren hat das Interesse an Lambic-Bier erhöht, das normalerweise in die Form einer Gueuze, einer Mischung aus einjährigen und zwei- bis dreijährigen Lambics.
Um Lambic-Bier herzustellen, brauen Brauer Malzweizen und Gerste zusammen, typischerweise in einer 1:2-Teile-Mischung. Nach dem Mälzen werden die Körner zu einem Brei gekocht und dann der Luft ausgesetzt. In der Maische werden Wildhefen aus der Brauerei gesammelt, die den Gärprozess auslösen. In alten Brauereien tragen dieselben Hefen zu Charge für Charge bei, dank der Tatsache, dass sie in der Luft reichlich vorhanden sind. Das Bier kann über einen längeren Zeitraum vergoren werden, bevor es in neuen Fässern bis zu drei Jahre reift.
Lambic-Bier ist trocken, sauer und oft sehr sauer, mit einer komplexen Reihe von Aromen, die durch den Fermentationsprozess entstehen. Die meisten Lambics werden traditionell mit Hopfen gemischt, der als Konservierungsmittel wirkt und dem Bier eine bittere Note verleiht, und einige werden mit Früchten für eine süßere Note vergoren. Je nach Herstellungstechnik ist Lambic-Bier auch tendenziell etwas schwächer als andere Biere.
Dieses Bier ist eine saisonale Delikatesse, die nur im Winter und Frühjahr hergestellt wird, da das Herbst- und Sommerwetter warm genug ist, damit potenziell schädliche Organismen gedeihen und diese Organismen das Bier schädigen könnten. Lambic wird traditionell in den Sommermonaten vergoren und im Herbst zur Reifung abgegossen.