Ledum ist eine Gattung, die früher in die Familie Ericaceae eingeordnet wurde. Ab 2010 wird es aufgrund neuer genetischer Beweise unter der Familie Rhododendron anerkannt. Diese Gattung besteht aus acht Arten von immergrünen Sträuchern. Es ist in kühleren Klimazonen in den subarktischen Regionen der nördlichen Hemisphäre beheimatet, insbesondere in Kanada, den Vereinigten Staaten und Skandinavien. Die Blätter und Triebe dieser Pflanzen werden als Gewürz, Medizin und Insektenschutzmittel verwendet.
Diese Sträucher werden bis zu 3 m hoch. Ihre Blüten blühen normalerweise von April bis Juni, aber sie haben das ganze Jahr über Blätter. Sie sind Zwitter mit männlichen und weiblichen Organen und werden von Bienen bestäubt. Die Blüten enthalten Öl, das nach Antisetikum riecht, und die hocharomatischen Blätter duften beim Zerreiben stark nach Hopfen. Ledum gedeiht in jedem Schatten, aber die Pflanzen blühen üppiger, wenn sie der Sonne voll ausgesetzt sind. Diese Pflanzenarten benötigen einen feuchten, humosen Boden, der sandig, torfig oder lehmig-sauer ist.
Die Art Ledum groenlandicum oder Rhododendron groenladicum wird allgemein als Labrador-Tee bezeichnet. Es hat weiße Blüten und charakteristische Blätter mit unterseitig gekräuselten Rändern und dicken, behaarten, braunen Unterseiten. Der aus seinen Blättern gebrühte Tee wird in der Volksmedizin zur Behandlung äußerer Hautreizungen verwendet und zur Beruhigung von Nerven und Magen getrunken. Es kann auch zu Sirup verarbeitet werden, um Husten und Heiserkeit im Rachen zu behandeln.
Blätter des Ledum palustre, umbenannt in Rhododendron palustre, und besser bekannt als wilder Rosmarin, können zu einem aromatischen Tee verarbeitet werden. Dieses wird in der homöopathischen Therapie in Pulverform bei Beschwerden wie Nierenleiden, Gelenkschmerzen und Menstruationsbeschwerden eingesetzt. Sein aromatischer Tee wird bei Asthma, Husten und Bauchschmerzen getrunken. Homöopathen glauben, dass Palustre die Fähigkeit hat, Gewebe von seinem tiefsten Punkt zu heilen, nach außen an die Oberfläche zu gehen, und wird daher für Insektenstiche, Schnittwunden und Stichwunden verwendet. Es wird auch Personen verabreicht, die rheumatische Schmerzen oder schmerzende Gelenke haben.
Palustre wird auch in der Küche als Ersatz für Lorbeer verwendet. Es wurde einst als Hopfenersatz bei der Bierherstellung verwendet, verursachte jedoch eine andere Art von Trunkenheit, begleitet von Kopfschmerzen und Schwindel. In Skandinavien wurden die Blätter einst in Schränke gelegt, um Insekten abzuwehren, während die Zweige mit Körnern versehen wurden, um Mäuse abzuwehren. Beim Anbau oder Umgang mit dieser Pflanze muss man vorsichtig sein, da alle Teile ein Gift enthalten, das das zentrale Nervensystem angreift; der bloße Geruch kann Kopfschmerzen verursachen.