Das Lipödem ist eine Fettablagerungsstörung, bei der sich Fett in den Unterschenkeln ansammelt und mit der Zeit schmerzhafte Schwellungen verursacht. Dieser Zustand tritt hauptsächlich bei Frauen auf und scheint eine genetische Komponente zu haben. Es stehen Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung, um diesen Zustand zu behandeln, aber nicht zu heilen. Patienten mit Lipödem müssen ihr Leben lang äußerste Vorsicht walten lassen, um Komplikationen zu vermeiden, die auftreten können, wenn die Fettablagerung signifikant wird.
Veränderungen des Hormonspiegels scheinen ein Lipödem auszulösen, da es in der Pubertät, während der Schwangerschaft, nach gynäkologischen Operationen oder in den Wechseljahren ausbricht. Die Patienten stellen möglicherweise fest, dass sie in ihren Beinen überproportional zunehmen. Wenn der Zustand nicht richtig diagnostiziert wird oder der Patient keine Maßnahmen ergreift, kann die Diskrepanz zwischen der oberen und der unteren Körperhälfte extrem werden; die untere Hälfte der Patientin kann beispielsweise doppelt so groß sein wie ihre obere Hälfte.
Wenn sich das Fett ansammelt, können kleine Knötchen unter der Haut entstehen. Es wird schmerzhaft sein und die Hautfalten, die sich unweigerlich mit einer erheblichen Gewichtszunahme entwickeln, sind anfällig für Hautausschläge und Infektionen. Patienten können beim Lipödem auch eine eingeschränkte Mobilität erfahren, da es sehr schwierig sein kann, die Beine bequem und leicht zu bewegen. Hautinfektionen und starke Schmerzen können auftreten und chronisch werden.
Die Behandlung erfordert, dass die Krankheit so früh wie möglich erkannt wird, um Interventionen zu ermöglichen. Hier kann die manuelle Lymphdrainage (MLD), eine spezielle Massagetechnik zur Förderung der Lymphzirkulation, hilfreich sein. Patienten können auch Kompressionskleidung tragen, um den Komfort zu erhöhen. Diese Kleidungsstücke müssen sehr sorgfältig angepasst werden, da sie Schmerzen und Reizungen verursachen oder die Durchblutung unterbinden können, wenn sie zu eng sind oder aus falschen Fasern bestehen. Ein Arzt kann einem Patienten helfen, ein geeignetes Kompressionsniveau zu finden.
Auch Diät- und Bewegungsmaßnahmen können bei einem Lipödem helfen. Sobald sich die Fettdepots gebildet haben, ist es nicht möglich, das Fett zu verlieren, aber die Patienten können die Bildung weiterer Ablagerungen begrenzen, indem sie ihr Gewicht streng kontrollieren. Bewegung kann auch die Beweglichkeit erhöhen und die Belastung der Gelenke reduzieren. Für schwerere Patienten, die keine Aufprallübungen wie Laufen und Aerobic durchführen können, können Optionen wie Schwimmen hilfreich sein. Patienten müssen sich auch bewusst sein, dass sie ein erhöhtes Risiko für Fettleibigkeit mit Lipödem haben und dass Behandlungen wie eine Fettabsaugung zur Entfernung des Fettes oder eine bariatrische Operation zur Einschränkung der Nahrungsaufnahme und einer Änderung des Stoffwechsels das Problem nicht lösen.