Lupus ist eine chronische entzündliche Erkrankung, die verschiedene Teile des Körpers betrifft, einschließlich der Gelenke, der Haut, des Blutes und der Nieren. Es ist ein Zustand, bei dem das Immunsystem des Körpers seine eigenen Zellen und Gewebe angreift, was zu Schmerzen, Entzündungen und Organschäden führt. Für viele Menschen ist die Krankheit mild und die Symptome beherrschbar, aber einige Patienten können schwere Symptome und lebensbedrohliche Komplikationen entwickeln.
Anlässe
Ärzte kennen die genaue Ursache dieser Krankheit nicht. Einige Hinweise deuten darauf hin, dass ein enger Blutsverwandter mit der Krankheit den Risikofaktor für die Entwicklung von Lupus erhöhen kann, aber eine genaue genetische Verbindung wurde noch nicht entdeckt. Selbst diejenigen, die genetisch anfällig für die Krankheit sind, entwickeln sie möglicherweise nie. In einigen Fällen können andere Faktoren, wie übermäßige Sonneneinstrahlung oder die langfristige Einnahme bestimmter Medikamente, die Erkrankung auslösen. Die Krankheit tritt bei Frauen viel häufiger auf als bei Männern, obwohl für diesen Faktor keine Erklärung bekannt ist.
Die Symptome werden durch ein gestörtes Immunsystem verursacht. Normalerweise schützt das Immunsystem den Körper, indem es schädliche Fremdstoffe, sogenannte Antigene, erkennt. Als Reaktion auf einen Angriff durch Antigene bildet der Körper Proteine, sogenannte Antikörper, die die Antigene zerstören und dem Körper helfen, eine Immunität gegen weitere Angriffe aufzubauen.
Wenn eine Person Lupus hat, kann ihr Immunsystem den Unterschied zwischen Antigenen und den normalen Zellen und Geweben im Körper nicht erkennen. Verwirrt produziert das Immunsystem Antikörper, die gesunde Zellen, Organe und Gewebe angreifen und sie mit fremden Verunreinigungen verwechseln. Diese speziellen Antikörper, die als Autoantikörper bekannt sind, verbinden sich mit den Zellen und Geweben, die sie angreifen, und bilden Immunkomplexmoleküle. Während die Autoantikörper weiterhin das gesunde Gewebe des Körpers angreifen, bauen sich an den Angriffsstellen Immunkomplexmoleküle auf, die im ganzen Körper Schmerzen, Entzündungen und Schäden verursachen.
Arten
Diskoider Lupus ist durch einen Hautausschlag gekennzeichnet, der im Gesicht, am Hals oder auf der Kopfhaut auftritt. Der Ausschlag ist normalerweise rot und schuppig und kann in gereizten Bereichen zu Beschwerden und Haarausfall führen. Wenn es im Gesicht erscheint, wird es manchmal als „Schmetterlingsausschlag“ bezeichnet, weil es den Flügeln eines Schmetterlings ähnelt. Einige Patienten können den Ausschlag nur für einige Tage am Stück haben, während andere Ausschläge erleiden können, die Monate oder sogar Jahre andauern. Diese Art der Krankheit verursacht auch Geschwüre in Mund und Nase sowie eine Empfindlichkeit gegenüber Sonnenlicht. In einigen Fällen kann es zu einer systematischen Erkrankung kommen.
Die bekannteste Form der Erkrankung ist systemischer Lupus. Während die Krankheit die bei der diskoiden Sorte üblichen Hautausschläge verursachen kann, kann sie auch Haut, Blut, Nervensystem, Nieren, Herz, Gelenke und Lunge betreffen. Einige Personen mit der Krankheit haben nur ein oder zwei betroffene Organe oder Gewebe, während andere viele betroffene Organe, Systeme oder Gewebe haben können.
Zu den Symptomen von systematischem Lupus gehören Fieber, Müdigkeit, Gelenkschmerzen und eine verminderte Organfunktion. In der Regel umfasst diese Form der Erkrankung Perioden von
Remission
sowie Aktivitätsphasen. Aktivitätsphasen werden oft als Flares bezeichnet. Flares können Tage oder Wochen andauern und können ohne Erklärung kommen und gehen.
Medikamenteninduzierter Lupus ist eine seltene Form der Krankheit, die durch die langfristige Einnahme bestimmter Medikamente verursacht wird. Die Symptome ähneln denen in diskoider und systematischer Form. Viele Medikamente werden mit dieser Art der Krankheit in Verbindung gebracht, darunter Medikamente gegen Tuberkulose, Bluthochdruck, Schizophrenie und Morbus Crohn. Nur eine sehr kleine Anzahl von Personen, die diese Medikamente einnehmen, entwickelt diesen Zustand und die Symptome verschwinden im Allgemeinen, wenn das Medikament abgesetzt wird.
Neugeborener Lupus ist eine weitere seltene Form der Krankheit. Die Erkrankung tritt auf, wenn Frauen mit systematischem Lupus während des Geburtsvorgangs einige ihrer Autoantikörper auf ihr Kind übertragen. In vielen Fällen ist dieser Zustand vorübergehend und die Symptome klingen innerhalb weniger Monate ab. Selten führt die Krankheit zu Herzfehlern, Hautproblemen oder einer eingeschränkten Leberfunktion.
Diagnose
Die Diagnose dieses Zustands kann ziemlich komplex sein, da es keinen definitiven Test für die Krankheit gibt. Bluttests helfen, Entzündungszeichen zu erkennen und können zeigen, wie gut die Organe funktionieren. In einigen Fällen können Organbiopsien durchgeführt werden, um die Nieren oder die Leber auf Anzeichen von Schäden zu untersuchen. Eine vollständige Anamnese ist oft ein wichtiges diagnostisches Instrument, da sie eine Familienanamnese der Krankheit oder Medikamente, die die Krankheit verursachen könnten, aufdecken kann.
Behandlung
Obwohl es keine Heilung für die Krankheit gibt, sprechen Symptome und Schübe manchmal auf eine Behandlung an. Medikamente wie nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) können zur Behandlung von Fieber, Gelenkschmerzen und Beschwerden eingesetzt werden. In einigen Fällen helfen immunsupprimierende Medikamente, die Produktion von Autoantikörpern zu verlangsamen und so die Symptome zu lindern. Kortikosteroide werden manchmal auch verschrieben, um Entzündungen im Körper zu reduzieren. Da viele Immunsuppressiva und Steroide schwerwiegende Nebenwirkungen haben, werden sie meist nur kurzfristig eingenommen.
Änderungen des Lebensstils werden manchmal für diejenigen empfohlen, die an der Krankheit leiden. Eine entzündungsfreie Ernährung, viel Ruhe und die Vermeidung von Sonnenlicht können helfen, die Symptome zu lindern. Da Lupus eine frustrierende und schwer zu handhabende Erkrankung sein kann, profitieren manche Menschen davon, Selbsthilfegruppen beizutreten oder eine Therapie zu besuchen. Mit anderen Menschen mit der Krankheit zu sprechen oder Bedenken gegenüber einem unterstützenden Arzt oder Therapeuten zu äußern, kann helfen, den Stress und die negativen Emotionen, die mit einer chronischen Erkrankung verbunden sind, zu reduzieren.