Lymphadenitis ist eine Schwellung der Lymphknoten. Es zeigt sich normalerweise als ein oder mehrere vergrößerte oder geschwollene Lymphknoten unter dem Hals, in den Achselhöhlen oder in der Leiste. Dieser Zustand ist relativ häufig und weist meistens auf das Vorhandensein einer bakteriellen oder viralen Infektion hin. Pilz- und Parasiteninfektionen können ebenfalls zu Schwellungen führen. In seltenen Fällen kann ein Lymphknoten auch durch das Eindringen von Krebszellen in den Lymphknoten geschwollen sein. Dies ist seltener, kann aber getestet werden, wenn alle anderen Symptome ausgeschlossen sind.
Die häufigsten Symptome einer Lymphadenitis sind Schwellungen eines oder mehrerer Lymphknoten. Geschwollene Lymphknoten können sich leicht verhärtet anfühlen und bei Berührung schmerzhaft sein. Die Haut, die den Lymphknoten bedeckt, kann sich manchmal heiß anfühlen oder leicht rot erscheinen.
Ein geschwollener Lymphknoten bedeutet normalerweise, dass ein Arzt nach der Ursache suchen möchte, insbesondere wenn die Schwellung schmerzhaft ist. Ärzte können Bluttests durchführen, um nach Infektionen zu suchen, und in einigen Fällen eine kleine Biopsie des Lymphknotens durchführen. Wenn die vermutete Ursache dieser Erkrankung viral ist, wird selten eine Biopsie durchgeführt. Normalerweise zeigt eine Lymphadenitis nur bei Verdacht auf eine Biopsie die Notwendigkeit einer Biopsie an.
Bei Kindern tritt manchmal eine chronische Entzündung eines Lymphknotens auf und ist nicht mit Beschwerden oder Hitze oder Rötung der Haut verbunden. Dies ist tatsächlich nicht ungewöhnlich, und wenn keine Beschwerden vorliegen, diagnostizieren Ärzte dies normalerweise als viral und behandeln es nicht. Jüngste Studien zur Krankheit Katzenkratzfieber deuten darauf hin, dass sie für die meisten Fälle von chronischer Lymphadenitis bei Kindern verantwortlich sein kann. Da Bakterien Katzenkratzfieber verursachen, können Antibiotika die Schwellung beseitigen.
Die normale Behandlung von Schwellungen bakteriellen Ursprungs ist eine Behandlung mit Antibiotika. In allen Fällen behandeln Ärzte nach Möglichkeit die zugrunde liegenden Ursachen. Sie können auch leichte Beschwerden durch geschwollene Lymphknoten lindern, indem Sie entzündungshemmende Medikamente wie Ibuprofen einnehmen.
Eine schwerwiegendere Form dieser Erkrankung ist die Lymphangitis, die fast immer auf das Vorhandensein einer bakteriellen Infektion hinweist. Zu den Symptomen zählen hohes Fieber, rote Streifen um den geschwollenen Lymphknoten, pochende Schmerzen in den Lymphknoten und grippeähnliche Symptome wie Appetitlosigkeit, Müdigkeit und Muskelkater. Lymphangitis ist am häufigsten mit bakteriellen Infektionen durch Streptokokken und Staphylokokken verbunden. Cellulitis, eine Infektion des Blutes, ist eine recht häufige Ursache. Da Lymphangitis oft bakteriell ist, sollte ein Arzt diese Symptome umgehend beurteilen.
Selbst bei einer antibiotischen Behandlung kann es mehrere Monate dauern, bis sich die Lymphknoten wieder normalisieren. Manche Menschen zeigen fast konstante Symptome einer Lymphadenitis, die trotz Behandlung nicht abklingen. Dies kann insbesondere bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem der Fall sein. Menschen mit Autoimmunerkrankungen oder HIV-infizierten Patienten leiden wahrscheinlich an chronischer Lymphadenitis. Einige Kinder haben aufgrund der ständigen Exposition gegenüber Viren auch geschwollene Lymphknoten, die mehrere Monate bis zu einem Jahr oder länger anhalten können.