Mad-dogging bedeutet, eine andere Person aus verschiedenen Gründen bedrohlich anzustarren. Mad-Dogging könnte eine Form des freundschaftlichen Wettbewerbs sein, wie zum Beispiel bei einem Starrwettbewerb, oder es könnte eine Bedrohung signalisieren. In einigen Fällen kann es äußerst wichtig sein, die Motivation für den Stare-Down zu bestimmen.
Der Begriff verrückt-dogging kommt von der Haltung, die zwei Hunde oft einnehmen, bevor sie sich in einen Kampf verwickeln. Manchmal versuchen die Hunde, sich gegenseitig anzustarren, in der Hoffnung, dass man sich zurückzieht oder irgendeine Form von Schwäche zeigt. Bei Hunden beinhaltet dies normalerweise akustische Bedrohungen wie Knurren oder Bellen. Bei Menschen gibt es oft keine verbalen Elemente zu einem verrückten Ereignis.
Obwohl es im ganzen Land nicht viel Medienaufmerksamkeit erregt hat, gab es im Juli 2008 in Albuquerque, New Mexico, einen Fall, bei dem Lawrence Vargas, ein 23-jähriger Mann, erschossen wurde, nachdem er und ein anderer Mann sich gegenseitig angestarrt hatten ein verrückt-dogging-Stil. Der Tatverdächtige blieb einen Monat nach dem Vorfall auf freiem Fuß.
Der Fall in New Mexico ist nicht der einzige, bei dem jemand nach einem verrückten Vorfall erschossen wurde. Einen Monat nach der Ermordung von Vargas wurde ein weiterer Mann in Watsonville, Kalifornien, erschossen, nachdem die Polizei zwei Gruppen von Personen mitteilte, die in einen verrückten Vorfall verwickelt waren. In diesem Fall überlebte der Angeschossene mit leichten Verletzungen.
Ein pensionierter New Yorker Polizist, Sgt. Lou Savelli schrieb in einem Artikel für eine auf Korrekturen basierende Website, dass Mad-Dogging oft von Gangs praktiziert wird. Wenn die Strafverfolgungsbehörden dies bemerken, sollten sie vorbereitet sein, da dies wahrscheinlich ein Vorläufer von Gewalt sein wird.
In einigen Fällen ist Mad-Dogging ein einfach starrer Wettstreit zwischen Individuen. Diese Art von Wettbewerben sind vor allem bei Kindern weit verbreitet. Obwohl sie normalerweise ohne bedrohliche Gesichter oder Drohungen durchgeführt werden. Einige Personen, die an einem Starrwettbewerb teilnehmen, können jedoch eine Mad-Dogging-Technik anwenden, um die Konzentration der anderen Person zu brechen. Im Allgemeinen sind dies jedoch keine echten Bedrohungen.
Allerdings haben sowohl freundliche Starrwettbewerbe als auch das finsterere Mad-Dogging einige Gemeinsamkeiten. Erstens sind beide eine Art psychologischer Wettstreit zwischen zwei oder mehr Individuen. Zum anderen ist auch eine gewisse körperliche Herausforderung damit verbunden, denn das Ziel ist es in der Regel, den Blickkontakt mit der anderen Person unter keinen Umständen abzubrechen.