Der Begriff Maisdünger kann sich auf Dünger für Mais oder Dünger aus Mais beziehen. Dünger für Mais ist normalerweise eine Mischung aus synthetischen chemischen Düngemitteln, die auf die spezifischen Bedürfnisse von Mais abgestimmt sind. Dünger aus Mais ist ein Maiskleberprodukt, das zur natürlichen Unkrautbekämpfung und zur Düngung von Rasenflächen verwendet wird.
Mais benötigt hohe Mengen an Stickstoff und Phosphor, um zu beginnen und gut zu wachsen, und er benötigt normalerweise weitere Phosphor- und Kaliumgaben, wenn er zur Blüte bereit ist. Während Gartengeschäfte möglicherweise Düngemittel für Mais verkaufen, gibt es keine spezielle Art von Maisdünger. Stattdessen wird Maisdünger während verschiedener Teile der Vegetationsperiode verwaltet, um sicherzustellen, dass der Mais die spezifischen Elemente erhält, die er zu bestimmten Zeiten benötigt.
Die meisten Arten von Maisdünger sind sehr stickstoffreich, da Mais während seines gesamten Wachstumszyklus ein starker Stickstofflieferant ist. Einige Düngemittel für Mais, sogenannte Starterdünger, sind eine Mischung aus Stickstoff und Phosphor. Diese Düngemittel wurden entwickelt, um Pflanzenwurzeln einen zusätzlichen Schub zu geben, während sie noch sehr jung sind, um ihnen zu helfen, das langsame Wachstum und die schlechte Nährstoffaufnahme zu überwinden, die mit kaltem Wetter zu Beginn der Saison verbunden sind. Starterdünger werden um die Maissamen verteilt, bevor sie sprießen. Wenn der Mais 4 bis 6 Meter hoch ist, werden Düngemittel mit Stickstoff, Phosphor und Kalium oft in den Boden oder als Blattspray ausgebracht.
Mais ist ein so schweres Futtermittel, dass synthetischer Maisdünger ziemlich teuer sein kann und die Belastung des Bodens und des Grundwassers in keinem Verhältnis zu den Vorteilen steht. Anstatt chemischen Dünger auszubringen, versorgen Bio-Bauern Mais mit Stickstoff durch Zwischenfruchtanbau, entweder wenn der Mais noch sehr jung ist oder über den Winter, bevor er gepflanzt wird. Zwischenfrüchte wie Purpurklee oder Wicke ziehen ihren Stickstoff aus der Luft und fixieren ihn im Boden. Mais kann auch mit Soja- oder Luzernekulturen gedreht werden, um den Stickstoff im Boden zu erhöhen. Die anderen chemischen Elemente, die Mais benötigt, können aus Dünger oder Kompost stammen. Organisch gedüngte Maispflanzen nehmen so viele Nährstoffe auf wie solche, die mit Kunstdünger gefüttert werden.
Ein aus Mais hergestellter Dünger, der als Maiskleberdünger bezeichnet wird, ist ein stickstoffreiches Nebenprodukt der Maisstärkeproduktion. Als Pellets oder Pulver verkauft, wird dieser Maisdünger im Allgemeinen auf Rasen verwendet. Hersteller behaupten, dass es Unkraut effektiv unterdrückt, bevor es wachsen kann, aber kontrollierte Studien mit dem Produkt haben gemischte Ergebnisse gezeigt. Die scheinbare Unkrautunterdrückung ist wahrscheinlich auf den hohen Stickstoffgehalt dieses Düngers zurückzuführen, der dem Gras einen großen Schub verleiht und es ihm ermöglicht, das Unkraut zu übertreffen. Obwohl Maisdünger natürlich und sicher für Mensch und Tier ist, ist er dennoch ein ernsthafter Schadstoff, da der ungenutzte Stickstoff in Nitrate umgewandelt wird und ins Grundwasser gelangt.