Mansaf ist das Nationalgericht Jordaniens. Es besteht typischerweise aus Lamm und einer Sauce aus fermentiertem getrocknetem Joghurt namens Jameed. Mansaf wird normalerweise auf einem Reisbett oder einer Mischung aus verschiedenen geschälten Körnern, die Grütze genannt werden, serviert. Diese Kombination wird traditionell auf einem dünnen Stück Fladenbrot serviert. Es wird oft auf großen Tabletts als zentrales Gericht für besondere Anlässe wie Hochzeiten, Verlobungen, Weihnachten und den jordanischen Unabhängigkeitstag präsentiert.
Das Gericht wurde erstmals vor Tausenden von Jahren kreiert und wurde von der leichten Verfügbarkeit von Joghurt und Lamm inspiriert. Es soll ein gemeinsames Essen sein, bei dem mehrere Personen um den Teller herumstehen, um zu essen. Anstelle von Utensilien wird traditionell die rechte Hand zum Aufnehmen der Speisen verwendet, während die linke Hand hinter den Rücken gelegt wird.
Die Herstellung von Mansaf ist ein zeitaufwändiger Prozess, der mit großer Sorgfalt angegangen wird. Es beginnt typischerweise mit der Verarbeitung des Jameeds. Dieser arabische Trockenjoghurt wird eine Stunde lang eingeweicht, püriert und dann wieder getrocknet. Es wird dann mit Wasser und Gewürzen zu einer Kochbrühe gemischt.
Vor dem Garen wird das Lamm in Stücke geschnitten. Es wird dann in der Joghurtbrühe gekocht, die regelmäßig umgerührt wird, um die Konsistenz der Sauce zu erhalten. Neben der Sauce wird das Lamm traditionell mit einer Vielzahl von Kräutern und Gewürzen wie Zimt und Kardamom zubereitet. Oft wird diese Zubereitung über offenem Feuer in einem hängenden Topf gekocht.
Mansaf wird auf großen Platten serviert. Die erste Schicht auf dem Teller ist ein großes, dünnes Stück Fladenbrot, normalerweise entweder Shrak oder Markook, beides im Nahen Osten übliche Brotsorten. Es kann zuerst mit Joghurt überzogen werden. Dann wird das Brot mit einem Haufen Reis bedeckt, der in Öl gekocht wurde.
Die gekochten Lammstücke werden über den Reis verteilt. Anschließend wird es mit einer Joghurtsauce aus der Kochbrühe überzogen. Typische Beilagen für das Gericht sind Pinienkerne und Mandeln.
Es gibt andere Arten von Mansaf, einschließlich Sorten mit verschiedenen Fleischsorten, Gewürzen und Zubereitungsmethoden. Hühnchen ist ein weiteres beliebtes Fleisch, das in diesem Gericht verwendet wird, und Fisch wird häufig in Meeresnähe wie dem Hafen in der Stadt Aqaba im Westjordanland verwendet. Mansaf wurde auch für das tägliche Kochen mit einer normalen Joghurtsauce angepasst, die nicht so viel Arbeit oder Vorbereitungszeit erfordert.