Metaphysische Poesie wird als Poesie aus dem 17. Jahrhundert in Großbritannien definiert, die einen abstrakten und ätherischen Stil hat. Diese Poesie verwendete eine Vielzahl von Formen und Strukturen, verwendete jedoch ähnliche Stile. Der Begriff wurde erstmals 1693 von John Dryden geprägt, als er ein Gedicht von John Donne als „das Metaphysische“ beschrieb. Es wurde später von Samuel Johnson im Jahr 1781 populär gemacht.
Poesie wurde von Aristoteles in seiner „Poetik“ als Beschreibung von Emotionen beschrieben. Dies wurde mit Prosa verglichen, die Fakten und Handlungen beschrieb. Poesie muss sich nicht an so enge Grenzen halten; tatsächlich widersprechen beschreibende Poesie und epische Poesie den Ideen des Aristoteles und beschreiben Ereignisse oder Dinge. Metaphysische Poesie aller Art wendet sich nicht nur der Emotion zu, sondern auch den emotionalen Ideen des Abstrakten. Es geht ihnen nicht um Krieg oder Liebe, sondern um die Welt im nichtwissenschaftlichen Sinne.
Die Lyriker des 1600. Jahrhunderts führten in Großbritannien zur Idee der metaphysischen Poesie. Das XNUMX. Jahrhundert war für Großbritannien eine komplizierte und schnelllebige Zeit. Es begann mit der Fusion von England und Schottland unter König James. Das Jahrhundert erlebte auch Großbritanniens einzige republikanische Periode, den Bürgerkrieg, den Aufstieg religiöser Minderheiten und die Expansion der Wissenschaft. Es war ein Jahrhundert von Samuel Pepys, John Milton und Isaac Newton.
Die metaphysischen Dichter zeigten viele Züge. Erstens zeigten ihre Gedichte großen Witz. Sie ignorierten auch strukturelle Experimente, um sich auf Stil und Thema zu konzentrieren. Einige neigten zu hyperbolischer Abstraktion, während andere sich dem Neuplatonismus und der Perfektion der Schönheit zuwandten. Georg Lukács sah in der metaphysischen Poesie eine Vorahnung des Existentialismus.
Das wichtigste Merkmal war der metaphysische Dünkel. Die Einbildung ist eine gestreckte Metapher, die mehr konzeptionelle und abstrakte Ideen verwendet als eine normale Metapher. Normale Metaphern ersetzen eine Geschichte oder ein Objekt durch eine andere leicht identifizierbare Geschichte oder ein Objekt. Trotz der Oberflächenveränderung bleibt die innere Bedeutung dieselbe. Die metaphysischen Dichter hingegen stellten fast erzwungene Vergleiche an: Sie sagten zum Beispiel, dass „die Liebe ein Tisch ist, der gebastelt und gut poliert werden muss“.
John Donne war einer der bedeutendsten metaphysischen Dichter seiner Zeit. Seine Gedichte drehten sich um seine innere Spiritualität sowie um psychologische Analyse und sexuellen Realismus. Zu seinen Gedichten gehört „Der Floh“. Andere berühmte metaphysische Dichter sind Henry Vaughn und George Herbert.
Ein weiteres Beispiel metaphysischer Poesie ist Andrew Marvell. Er ist am besten bekannt für „To His Coy Mistress“, schrieb aber auch metaphysische Gedichte. In „On a Dew Drop“ verwendet er die Zeile „so the soul, that drop“, um einen Tautropfen mit der menschlichen Seele zu vergleichen.