Die Multiband-Kompression, ein Werkzeug zur Verarbeitung von Audio, ist eine Funktion der Dynamikbereichskompression (DRC), die auch als Kompression bezeichnet wird. Am häufigsten wird die Komprimierung verwendet, um die Lautstärke der lautesten Geräusche in einer Audioaufnahme zu steuern. Ein Multiband-Kompressor kann Hardware oder Software sein. In der Tontechnik ist ein Band ein Frequenzbereich, daher steuert eine Multiband-Kompression mehrere Frequenzbereiche. Multiband-Kompression wird normalerweise von professionellen Aufnahmekünstlern und Toningenieuren beim Mischen und Mastern von Audio verwendet.
Beim Mischen kann die Verwendung von Multiband-Komprimierung helfen, einer Audioaufnahme mehr Klarheit zu verleihen. Wenn zwei Instrumente gleichzeitig im gleichen Frequenzbereich spielen, kann das Ergebnis ein matschiger, undeutlicher Klang sein. Ein Multiband-Kompressor ermöglicht es einem Toningenieur, die Lautstärke bestimmter Frequenzsätze zu verstärken oder zu verringern, um unerwünschte Frequenzen im letzten Track zu minimieren. Ingenieure passen diese Pegel mithilfe von Hardware- und Software-Multiband-Kompressoren an.
Wenn ein Song gemischt wird, werden die Pegel der einzelnen Audiospuren in jedem Song von einem Tonmischer ausgeglichen. Sie ist auch für das Mischen und Anpassen der Tonfrequenzpegel innerhalb des Songs verantwortlich, um Überschneidungen zu minimieren und einen klareren Klang zu erzeugen. Der Mastering-Ingenieur ist dafür verantwortlich, Audio für das gesamte Album auszubalancieren und sicherzustellen, dass die Tracks einen zusammenhängenden Albumsound ohne große Unterschiede in der Track-Lautstärke bilden. Während des Mastering-Prozesses kann der Toningenieur die Multiband-Kompression verwenden, um kleine letzte Änderungen am Gesamtklang des Albums vorzunehmen.
Die Komprimierung schränkt den Dynamikbereich des Audios ein, indem der Unterschied zwischen den lautesten und den leisesten Tönen kleiner wird. Während die meisten engagierten professionellen Audiostudios Hardware-Multiband-Kompressoren verwenden, sind Multiband-Kompressionsprogramme als Plug-Ins für den Einsatz in Audiobearbeitungs- und Aufnahmeprogrammen wie Pro Tools®, Cubase® und Audacity® erhältlich. Zu den Kompressortypen gehören Limiter, Sidechains, Parallelkompressoren und Multiband-Kompressoren.
Wenn die Intensität oder Lautstärke einer Tonfrequenz in keinem Verhältnis zur Intensität anderer Tonfrequenzen steht, sei es bei Live-Sound oder bei einer Audioaufnahme, kann die Multiband-Kompression verwendet werden, um bestimmte Tonfrequenzen zu komprimieren und zu dämpfen. Sowohl Hardware- als auch Software-Multiband-Kompressoren verfügen über Bedienelemente, mit denen der Benutzer einen Audiofrequenzbereich auswählen und die Intensität für diesen Frequenzbereich ändern kann. Multiband-Kompressoren sollten mit subtiler Vorsicht verwendet werden. Eine übermäßige Kompression kann zu einem Telefonton aus einer Blechdose führen, und eine unsachgemäße Anpassung der Tonfrequenzen kann die Aufnahme verschwommener machen als das Original.