Die als Musiklizenzierung bekannte Branche ist ein weniger bekannter, aber immer noch wichtiger Teil der größeren Musikindustrie; es besteht aus Verfahren zum Sammeln von Urheberrechten für Lieder und andere Werke von Aufnahmekünstlern. In der Musiklizenzbranche unterhalten mehrere Unternehmen Sammellizenzen für die Gemeinschaft von Musikern und Gruppen in einem bestimmten Land oder einer bestimmten Region. Diese Unternehmen erheben Lizenzgebühren in Form von Lizenzen von Unternehmen oder anderen Einrichtungen, die Musik öffentlich nutzen.
Da so viele Unternehmen die Musik- und Songlizenzierung nicht verstehen, kann der gesamte Prozess des Einholens von Lizenzen für Musikwerke äußerst schwierig sein. Große Musiklizenzunternehmen beschäftigen oft viele Freiberufler oder Vertragsarbeiter, um Zahlungen von Geschäftsinhabern zu sichern. Unternehmen, die ihre Nutzung von Musik nicht als lizenzpflichtig ansehen, dürfen keine Musiklizenzgebühren zahlen, die von Musiklizenzunternehmen erhoben werden. Dies erfordert viel mehr Beinarbeit und allgemeine Kommunikation zwischen Musiklizenzunternehmen und Elementen einer Geschäftswelt.
Häufig kann ein Musik- oder Songlizenzierungsunternehmen eine Vereinbarung mit einem Top-Level-Unternehmen oder Unternehmen treffen. Zum Beispiel könnte ein Hauptsitz eines Unternehmens zustimmen, eine Pauschallizenz für Musik zu zahlen, die die Nutzung aller aufgezeichneten oder gespielten urheberrechtlich geschützten Musik innerhalb einer Hotel- oder Restaurantkette abdeckt. In anderen Fällen kann der unabhängige Geschäftsinhaber eine unabhängige Lizenzgebühr zahlen.
Unternehmen, die ihre öffentliche Nutzung urheberrechtlich geschützter Musik nicht abdecken, machen sich für bestimmte Arten von Klagen haftbar. Zu den verwendeten Musikarten, die möglicherweise eine Lizenz erfordern, gehört das Abspielen von aufgezeichneter Musik in der Öffentlichkeit sowie andere Verwendungen wie Karaoke oder Live-Acts. All dies kann theoretisch zu hohen Geldstrafen führen, obwohl die Durchsetzung in den meisten Ländern so begrenzt ist, dass die Mehrheit der Geschäftsinhaber nie über die Anforderungen an Musiklizenzen nachdenkt.
In einigen Fällen beziehen sich die Musik- und Songlizenzierungsanforderungen auf aufgezeichnete Musik, die öffentlich gespielt wird. In diesen Situationen behaupten die meisten Geschäftsinhaber, dass ihre Medienanbieter für die Gebühren auf höchster Ebene verantwortlich sind. Beispielsweise wird Musik, die in einem Land oder einer Region über einen großen Kabelfernseh- oder Internetanbieter verbreitet wird, im Allgemeinen für einen Fall gehalten, in dem der Anbieter Lizenzanforderungen auf höchster Ebene erfüllt.
Diejenigen, die mehr über die Musik- oder Songlizenzierungsbranche erfahren möchten, können mit Fachleuten in dieser Branche sowie mit Aufnahmekünstlern und anderen mit praktischen Kenntnissen auf diesem Gebiet sprechen. Obwohl die Musiklizenzierung ein wesentlicher Bestandteil des Musikgeschäfts ist, ist sie für einzelne Musikkonsumenten nicht besonders wichtig. Die Idee der Musiklizenzierung ist ein Vertrag, der größtenteils privat zwischen Künstlern und Gruppen, Plattenlabels, bestimmten Lizenzierungsunternehmen und Unternehmen oder anderen formellen Unternehmen wie Kirchen, Gemeindezentren oder gemeinnützigen Organisationen stattfindet.