Mycobacterium fortuitum ist ein nichttuberkulöses Mykobakterium oder NTM, das in vielen verschiedenen Umgebungen auf der ganzen Welt vorkommt und sogar in den meisten Leitungswässern vorkommt. Obwohl es für die meisten gesunden Menschen harmlos ist, birgt die Exposition bei immungeschwächten Personen die Gefahr einer bakteriellen Infektion oder wenn das Mykobakterium im Überfluss gefunden wird. Es ist bekannt, dass Mycobacterium fortuitum Warmwasserspeicher wie Fußbäder befällt und Infektionen bei Benutzern von Pediküre-Fußbädern verursacht hat.
Nichttuberkulöse Mykobakterien sind Bakterien, die Krankheiten verursachen können, aber keine Tuberkulose verursachen. Sie sind typischerweise stäbchenförmig und für ihr schnelles Wachstum bekannt, insbesondere in warmen Umgebungen zwischen 30-37 Grad Celsius (86-98.6 Grad Fahrenheit). Mycobacterium fortuitum kommt weltweit in Wasser, Boden und Luft vor.
Obwohl dieses Bakterium weit verbreitet ist, ist es ungewöhnlich, dass es beim Menschen eine bakterielle Infektion verursacht, obwohl es vorkommen kann. Personen mit geschwächtem Immunsystem können im Falle einer Infektion an einer Reihe von Komplikationen leiden, darunter Hautinfektionen, insbesondere an chirurgischen Stellen, sowie Knochen- und Gelenkerkrankungen. Auch Lungeninfektionen sind möglich, jedoch deutlich seltener. Die Ansteckung erfolgt nicht von Mensch zu Mensch, sondern durch direkten Kontakt mit den Bakterien durch kontaminierte Stoffe wie Leitungswasser.
Am häufigsten treten Mycobacterium fortuitum-Infektionen in Krankenhausumgebungen auf, und schwache, immungeschwächte Patienten sind diejenigen, die am wahrscheinlichsten an dieser Art von Infektion leiden. Patienten können eine Hautinfektion entwickeln, insbesondere an einer chirurgischen Inzisionsstelle. Dieser Bereich kann durch Kontakt mit Leitungswasser kontaminiert werden, da selbst scheinbar sauberes Wasser Mycobacterium fortuitum enthalten kann, obwohl niedrige Konzentrationen für gesunde Personen normalerweise harmlos sind.
Obwohl Infektionen bei nicht immungeschwächten Personen ungewöhnlich sind, treten sie auf, insbesondere wenn eine Person hohen Konzentrationen der Bakterien ausgesetzt ist. Es ist bekannt, dass Mycobacterium fortuitum Pediküreinfektionen aufgrund eines Befalls der Bakterien in Whirlpool-Fußbädern und Fußbädern verursacht. Da Mycobacterium fortuitum in warmen Umgebungen gedeiht, sind Fußbäder einem hohen Kontaminationsrisiko ausgesetzt, wenn sie nicht sorgfältig desinfiziert werden. Wenn sie kontaminierten Fußbädern ausgesetzt sind, entwickeln einige Personen Läsionen und Furunkel an den Unterschenkeln, die normalerweise mit Antibiotika behoben werden können.
Es ist auch bekannt, dass eine Exposition mit Mycobacterium fortuitum aus befallenen Whirlpools stammt. Whirlpools, die nicht richtig gepflegt werden, um einen regelmäßigen pH-Wert zu halten, und die nicht sauber gehalten werden, werden zu einem Nährboden für Bakterien. Personen können nicht nur an Läsionen und Furunkeln leiden, sondern auch an Lungenerkrankungen, wenn die Bakterien eingeatmet werden.