Nachtkerzenöl wird aus der Nachtkerze gewonnen, einem gebräuchlichen Namen für eine Pflanzengruppe der Gattung Oenothera. Solche Pflanzen können auch Sonnentropfen oder Sonnentassen genannt werden, aber häufiger werden Ölkapseln in Kräuterergänzungsabteilungen von Reformhäusern oder Naturkostläden als Nachtkerzen vermarktet. Das meiste in den USA verkaufte wird aus mehreren Arten der Pflanze hergestellt, die in Mexiko und den Vereinigten Staaten angebaut werden.
Kräuterkundige behaupten, dass Nachtkerzenöl für Menschen mit Herzerkrankungen nützlich sein kann. Es kann auch helfen, den Blutzucker zu regulieren, für ein Gleichgewicht der Stimmung zu sorgen und einige verwenden Nachtkerzen als orale oder topische Behandlung von Ekzemen. Dieses Öl wurde als mögliche vorbeugende Behandlung für Brustkrebs, als entzündungshemmendes Mittel, als Behandlung für Multiple Sklerose (MS) und möglicherweise als hilfreich bei der Förderung der Gewichtsabnahme vorgeschlagen. Die meisten Behauptungen sollten gegen überprüfbare wissenschaftliche Beweise aus klinischen Studien abgewogen werden.
Wissenschaftliche Beweise haben nur den möglichen Nutzen von Nachtkerzenöl zur Behandlung von Ekzemen und chronischer Dermatitis nachgewiesen. Kleine Studien am Menschen haben gezeigt, dass es helfen könnte, den Blutzucker zu kontrollieren und möglicherweise für Menschen mit Psoriasis hilfreich sein kann. Die meisten anderen Behauptungen wurden durch herkömmliche klinische Doppelblindstudien nicht bewiesen. Frühe Forschungen deuten darauf hin, dass es den Gewichtsverlust und die Herzgesundheit nicht fördert und bei der Verringerung von Entzündungen bei Patienten mit rheumatoider Arthritis nicht wirksam ist.
Die meisten theoretischen Vorteile von Nachtkerzenöl basieren auf seinen Komponenten. Es ist reich an Omega-6-Fettsäuren, die Linolsäure und Gamma-Linolsäure (GLA) enthalten. Omega-6-Fettsäuren werden als mehrfach ungesättigte Fette bezeichnet und gelten als besser als gesättigte Fette. Die meisten Studien kommen jedoch zu dem Schluss, dass wir zu viel Omega-6 konsumieren und der Konsum mit Herzerkrankungen, Depressionen, Asthma, Krebs und Fettleibigkeit in Verbindung gebracht wird. Obwohl Omega-6-Fettsäuren essentiell sind, was bedeutet, dass unser Körper sie nicht produziert, enthalten die meisten westlichen Ernährungsweisen sie in einer viel höheren Menge als benötigt, was bedeuten kann, dass Nachtkerzenöl nicht wirklich eine notwendige Ergänzung ist. Viele Studien zeigen, dass die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln mit Omega-3-Fettsäuren, wie sie in Fisch- oder Leinsamenöl vorkommen, die von Menschen im Allgemeinen in geringeren Mengen konsumiert werden, mehr potenzielle Vorteile bietet.
Nachtkerzenöl wird in relativ kleinen Dosen eingenommen, und es wurden nur wenige Nebenwirkungen bei der Einnahme des Nahrungsergänzungsmittels gemeldet. Es ist wahrscheinlich, dass es keine negativen Auswirkungen auf die Gesundheit einer Person hat, aber es ist möglicherweise auch nicht die beste Wahl für pflanzliche Nahrungsergänzungsmittel für Menschen. Leichte Nebenwirkungen wie Bauchschmerzen, Durchfall und Übelkeit sind im Allgemeinen vorübergehend. Wenn eine Person, die dieses Öl einnimmt, diese nach dem dritten Tag der Einnahme des Nahrungsergänzungsmittels erfährt, sollte sie die Einnahme abbrechen und einen Arzt konsultieren.
Manche Menschen sollten Nachtkerzenöl nicht einnehmen. Es gibt keine Studien zur Sicherheit bei schwangeren oder stillenden Frauen. Darüber hinaus ist es für diejenigen kontraindiziert, die Medikamente zur Behandlung von Schizophrenie einnehmen. Personen, die Medikamente wie Thorazine®, Stelazine®, Mellaril® oder Prolixin® einnehmen, sollten dieses Öl niemals einnehmen, da es zu lebensbedrohlichen Anfällen führen kann. Wie bei jedem pflanzlichen Nahrungsergänzungsmittel oder rezeptfreien Arzneimittel sollten Sie die Anwendung vor der Einnahme mit Ihrem Arzt besprechen.