Negative Inflation ist ein wirtschaftliches Phänomen, bei dem die Wirtschaft aus einer Inflationsperiode heraustritt und in eine Periode eintritt, in der weniger Geld im Umlauf ist. Während dieser Zeit, in der das Geldangebot abnimmt, bleiben die Preise der Produkte einigermaßen konstant. Infolgedessen steigt der Wert dieser Währung, was wiederum dazu beiträgt, die Position dieses Geldes zu stärken und die Wirtschaft von der Inflation weg und zurück in einen ausgeglichenen Zustand zu bringen.
Während negative Inflation und Deflation einige gemeinsame Merkmale aufweisen, gibt es einen wichtigen Unterschied. In einer deflationären Phase kommt es sowohl zu einem Rückgang des Geldangebots als auch zu einem Rückgang der Preise für Konsumgüter und Dienstleistungen. Dies bedeutet, dass bei einer Deflation die Gesamtwirtschaft einen Rückgang erfährt. Im Gegensatz dazu hat eine Phase negativer Inflation kaum oder gar keine Auswirkungen auf die Preise, sondern nur auf die Geldmenge, die für den Kauf dieser Produkte zur Verfügung steht. Dies kann eine bevorstehende Deflationsperiode vorwegnehmen, denn wenn die Geldmenge nicht steigt, besteht eine gute Chance, dass sich die Verbrauchernachfrage ändert und die Preise infolge dieser Verschiebungen der Nachfrage nach verschiedenen Gütern und Dienstleistungen sinken.
Eine negative Inflation führt zwar zu einer wirtschaftlichen Verschiebung, die für einige Verbraucher beunruhigend sein kann, der positive Aspekt ist jedoch, dass dieses Phänomen dazu beiträgt, den Inflationsverlauf zu verlangsamen und oft umzukehren. Sobald sich eine Volkswirtschaft durch die Phase negativer Inflation und in eine Phase der Deflation bewegt, beginnen auch die Preise für Waren und Dienstleistungen zu sinken. Die Preissenkungen bieten den Verbrauchern wiederum die Möglichkeit, mehr Produkte für das gleiche Geld zu erhalten.
Es herrscht große Verwirrung, wenn es um negative Inflation und Deflation geht. Einige Ökonomen halten die beiden Begriffe für mehr oder weniger austauschbar, während andere einen leichten Unterschied zwischen den beiden machen. Dies hat einige dazu veranlasst, sowohl negative Inflation als auch Deflation als zwei Phasen eines einzigen Wirtschaftsphänomens zu betrachten und nicht als zwei verschiedene Ereignisse, die als logische Bewegung innerhalb einer Volkswirtschaft auftreten. Bei diesem Ansatz wird eine negative Inflation als erster Schritt zu einer vollständigen Deflation der Wirtschaft angesehen, da der Rückgang der Geldmenge sich darauf auswirkt, wie die Verbraucher ihr verfügbares Geld ausgeben. Die Änderung der Geldmenge führt wiederum zur nächsten Phase, in der die Preise für verschiedene Waren und Dienstleistungen beeinflusst werden, insbesondere die Preise von Produkten, die eher als Luxusgüter als als Notwendigkeiten gelten.