Nystagmus ist das Wort, das verwendet wird, um eine unwillkürliche Bewegung der Augen zu beschreiben. Es zeichnet sich durch eine langsame, schwungvolle Bewegung in eine Richtung aus, gefolgt von einem schnellen Zurückschnappen des Auges in die andere Richtung. Es umfasst meistens beide Augen und kann übertrieben sein, wenn die Person ihre Augen bewegt, um in eine bestimmte Richtung zu schauen. Das Vorhandensein des Nystagmuszustands kann gutartig und harmlos sein oder ein Hinweis auf eine Pathologie oder ein zugrunde liegendes Problem sein. Es gibt viele Klassifikationen von Nystagmus, abhängig von der Ursache seines Vorhandenseins sowie der Lebenszeit, in der er sichtbar wird.
Einige Arten von Nystagmus gelten als normal. Wenn eine Person beispielsweise weit in eine Richtung schaut, ist ein leichtes Zucken der Augenmuskeln, um das Auge zurück in die Mitte zu bringen, nicht ungewöhnlich oder ein Grund zur Besorgnis. Die meisten anderen Sorten resultieren entweder aus Krankheiten, Traumata oder neurologischen Störungen.
Angeborener Nystagmus ist bei der Geburt vorhanden und wird normalerweise entdeckt, wenn das Kind noch sehr jung ist. In diesem Fall spricht man normalerweise von manifestem Nystagmus, wenn er ständig vorhanden ist, oder latentem Nystagmus, wenn er nur auftritt, wenn ein Auge bedeckt ist. Es gibt auch einen manifest-latenten Nystagmus, eine Art Kombination aus beiden, bei dem er immer bis zu einem gewissen Grad vorhanden ist, sich aber verschlechtert, wenn ein Auge bedeckt ist. In einigen Fällen stellt es ein isoliertes Problem dar und ist nicht mit anderen Problemen verbunden.
Wenn der Zustand bei der Geburt nicht vorhanden ist, sondern durch ein Ereignis im späteren Leben verursacht wird, wird er als erworbener Nystagmus bezeichnet. In diesem Fall liegt meistens eine Art neurologisches Problem an der Wurzel. Einige der vielen Erkrankungen, die Nystagmus verursachen können, sind Multiple Sklerose, Hirntumore und die Wernicke-Enzephalopathie. Auch der Missbrauch von schädlichen oder kontrollierten Substanzen wie Phencyclidin (PCP), Lysergsäurediethylamid (LSD), Barbituraten, Lithium und Antidepressiva kann dazu führen.
Traditionell wurde angenommen, dass angeborener Nystagmus nicht behandelt werden kann, aber einige Medikamente, die in den letzten Jahren entwickelt wurden, haben ein gewisses Potenzial für die Behandlung gezeigt. Andere Behandlungen, die keine Medikamente beinhalten, haben für einige, die darunter leiden, funktioniert, und dazu gehören Kontaktlinsen, Rehabilitation von Sehschwächen und bestimmte chirurgische Behandlungen. Es hat sich keine einzelne Behandlung als umfassende Heilung erwiesen, aber es werden immer mehr Medikamente und chirurgische Korrekturtechniken entwickelt.