Origami ist die japanische Kunst, Papier in repräsentative, dh nicht abstrakte, Formen zu falten. Im Japanischen ist Origami ein zusammengesetztes Wort, das sich aus den Wörtern für „falten“ und „Papier“ zusammensetzt. Typische Formen sind Vögel – insbesondere Kraniche, andere Tiere, Boote und Kisten. Die Kunst beinhaltet ausgeklügelte Faltmuster und hat zeremonielle und Freizeitstile. In jüngerer Zeit wurde das Schneiden bei der Herstellung von Origami-Figuren mit dem Falten kombiniert. Kirigami ist das japanische Wort für Papierschneiden.
Origami wird aus vielen Arten von Origami-Papier hergestellt. Einige sind einfarbig, und dazu gehören Washi, Seidenpapier und doppelseitiges Papier. Auch einseitige Folienpapiere – unifarben und geprägt – kommen zum Einsatz. Bokashi-Papier mit abgestufter Farbe wird in vielen Stilen und Mustern hergestellt, von denen einige mehrere Schattierungen aufweisen und sich von Ecke zu Ecke, von Mitte zu Kante oder in anderen Designs bewegen.
Ein weiteres Origami-Papier ist Chiyogami oder Yuzen, ein Siebdruck-Washi, das auch für andere dekorative Künste verwendet wird, z. B. für die Herstellung von Kimonos für Papierpuppen. Es leitet sich von Holzschnitten ab und wurde gegen Ende des 18. Jahrhunderts eingeführt. Die Muster werden normalerweise auf Kozo-Papier gedruckt und das Gewicht beträgt etwa 70 Gramm pro Quadratmeter (gsm). Chiyogami ist ein zusammengesetztes Wort und bedeutet „tausend Generationen“ und „Papier“.
Chiyogami ist traditionell mit Symbolen für Glück, langes Leben und Glück gemustert, aber es werden auch ständig neue Muster erfunden. Es gibt Tausende von Chiyogami-Mustern. Einige Hersteller machen Replikationen von Chiyogami im Offsetdruck statt im Siebdruck. Diese Papiere können billiger sein, sind aber nicht authentisch.
Katzome-shi, schablonengefärbtes Papier basierend auf Kimono-Drucktechniken, kann auch als Origami-Papier verwendet werden. Dieses Papier, ebenfalls ca. 70 g/m², wurde mehrere hundert Jahre nach Chiyogami entwickelt und kam im 20. Jahrhundert in Kyoto zum Einsatz.
Viele traditionelle Origami-Designs basieren darauf, mit einem quadratischen Blatt Papier zu beginnen, aber neue Designs umfassen Origami aus rundem Papier, rechteckigem Papier und sogar mehreren zusammengefügten Papierstücken, die manchmal als modulares Origami bezeichnet werden, wenn jedes Blatt Origami-Papier gefaltet wird eine identische Form und mehrteiliges Origami, wenn mehrere Blätter verwendet werden, um die Kreation einfach ohne Replikation zu erweitern. Fabrigami ist eine relativ neue Kunst, die Origami-Techniken und Stoffe als Medium verwendet. Baumwolltuch mit Stoffversteifung ist ein empfohlenes „Origami-Papier“ für diese spezielle Praxis der Kunst, aber andere Stoffe können auch funktionieren. Die Herstellung gefalteter Kreationen aus Stoff, der auf Origami-Papier geklebt ist, ist eine andere Art von Fabrigami.