Oxalis ist eine Gattung der Sauerklee, die zur Familie der Oxalidaceae gehört und über 800 einzelne Pflanzenarten umfasst. Mitglieder der Gattung Oxalis können an ihren dichten Büscheln von niedrig wachsendem Laub identifiziert werden, die aus drei oder mehr gekerbten Blättchen bestehen. In den meisten Regionen der Welt wachsen wilde Oxalis-Arten, von denen viele als Gartenpflanzen angebaut werden. Oxalis Sauerklee sind essbare Pflanzen mit einer langen Geschichte der kulinarischen und medizinischen Verwendung.
Sauerklee, manchmal auch als Sauerklee oder Sauerklee bezeichnet, sind eine Familie von Stauden, die gewöhnlichen Kleeblättern ähnlich sehen. Diese Arten von Sauerklee werden bis zu 6 Zoll (etwa 15 Zentimeter) hoch und breiten sich schnell aus, um eine üppige Bodendecke auf einem Waldboden zu bilden. Die häufigsten Oxalis-Arten haben zahlreiche einzelne Blätter, die aus drei gleichmäßig geformten Blättchen bestehen. Es gibt auch einige Arten mit Blättern, die bis zu zehn Blättchen haben. Die meisten dieser Sauerklee blühen im mittleren bis späten Frühjahr mit Blüten, die fünf verwachsene Blütenblätter haben. Die Blüten von Oxalis Sauerklee sind meist weiß oder gelb, es gibt aber auch Arten mit rosa oder roten Blüten.
Einige der bekanntesten Oxalis-Arten sind Sauerklee und Bermuda-Hahnenfuß. Sauerklee (O. acetalis und O. montanta) ist eine attraktive Wildblume in großer Höhe, die mit einfachen, fünfblättrigen weißen Blüten mit dünnen rosa Adern blüht. Bermuda Hahnenfuß (O. pes-carprae) ist ein sehr invasiver Sauerklee aus Nordafrika mit leuchtend gelben Blüten, der in Nordamerika und Regionen Europas zu einem lästigen Unkraut geworden ist.
Oxalis Sauerklee ist weltweit als leicht identifizierbare essbare Wildpflanze anerkannt und wird in einigen Regionen zu Nahrungszwecken angebaut. In den Bergen des nördlichen Südamerikas kultivieren die Kolumbianer eine Sauerkleeart, die sie als Oca (O. tuberosa) bezeichnen, für eine kleine, kohlenhydratreiche Knolle. Europäische und südamerikanische Seeleute haben in der Vergangenheit verschiedene Arten von Sauerklee als Vitamin-C-Quelle konsumiert.
Diese Pflanzenarten wurden auch für medizinische Zwecke gesammelt und kultiviert. Die Blätter dieser Sauerklee enthalten eine chemische Verbindung namens Oxalsäure, die den Gaumen reinigt und beim Kauen den Hunger stillt. Volksmediziner extrahierten Salzkristalle, die sie als Sauerampfersalz für verschiedene medizinische Zwecke bezeichneten. Sauerampfersalz ist eigentlich eine Form von Calciumoxalat und wird aufgrund seiner Rolle bei der Bildung von Nierensteinen nicht mehr verwendet.