Pannikulitis ist ein Sammelbegriff für die Entzündung der Fettschicht, des Panniculus adiposus, unter der Haut. Ein Betroffener würde wegen schmerzhafter Hautmassen und unspezifischer Symptome wie Müdigkeit und Gewichtsverlust zum Arzt gehen. Die Behandlung dieser Erkrankung hängt von der identifizierten Ursache ab.
Der Panniculus adiposus befindet sich außerhalb des Panniculus carnosus, einer dünnen Muskelschicht. Verschiedene Erkrankungen können einen entzündeten Panniculus adiposus verursachen, aber sie haben ähnliche Pannikulitis-Symptome. Ein Betroffener empfindet seine Haut meist als dick und holzig. Dieses Gefühl wird häufig von einer rötlichen oder dunklen Verfärbung zusammen mit Zärtlichkeit begleitet.
Zur Diagnose ist eine tiefe Hautbiopsie der empfindlichen Masse erforderlich. Sobald eine Pannikulitis bestätigt ist, versucht der Arzt, die Ursache zu ermitteln. Zusätzliche Symptome wie Fieber, Schmerzen, Arthritis und Vorerkrankungen geben alle Hinweise auf die Ursache.
Ursachen der Pannikulitis sind systemische Erkrankungen und lokalisierte Erkrankungen. Lokalisierte Krankheiten sind in der Regel lokal begrenzt und betreffen keine anderen Bereiche des Körpers. Lipodermatosklerose ist eine der lokalisierten Weichteilerkrankungen, die eine Pannikulusentzündung als Hauptmerkmal aufweisen. Nur die unteren Extremitäten sind von dieser Erkrankung betroffen, und die Patienten haben schmerzhafte Beine, die wie umgedrehte Limonadenflaschen aussehen und eine rötlich-braune Farbe haben können. Meistens ist dieser Zustand sekundär zu venöser Insuffizienz und/oder Fettleibigkeit.
Systemische Erkrankungen sind Erkrankungen, die den ganzen Körper betreffen. Zu diesen Erkrankungen gehören systemischer Lupus erythematodes und Sklerodermie. Lymphome und Bauchspeicheldrüsenkrebs können auch zu einer Entzündung des Unterhautfettgewebes führen.
Erythema nodosum ist eine häufige Form der Pannikulitis, bei der die Reaktion des Körpers auf Immunprobleme wie Infektionen, Medikamente, Schwangerschaft und Krebs zu Hautmanifestationen führt. Infektionen, die Erythema nodosum verursachen können, umfassen Streptokokken, Tuberkulose und Lepra, und Medikamente, die diese Erkrankung verursachen können, umfassen Sulfonamide wie Cotrimoxazol und orale Kontrazeptiva. Erythema nodosum manifestiert sich zunächst am vorderen Bein oder an den Schienbeinen als rote und empfindliche Knötchen mit unregelmäßigen Rändern während der ersten Woche. In der zweiten Woche nehmen diese Knötchen eine bläuliche Farbe an, gefolgt von einem gelblichen Farbton. Da die darüber liegende Haut innerhalb von ein bis zwei Wochen schuppt oder abschuppt, verschwinden die Knötchen schließlich.
Sobald der Arzt die Ursache der Pannikulitis festgestellt hat, wird eine geeignete Behandlung eingeleitet. Zum Beispiel kann es in einigen Fällen von Erythema nodosum erforderlich sein, die Einnahme eines bestimmten Medikaments oder die Verabreichung eines bestimmten Antibiotikums zu beenden. Bei Bindegewebserkrankungen wie Lupus erythematodes können zur Unterdrückung des Immunsystems Steroide verabreicht werden. In anderen Fällen kann eine entzündungshemmende und analgetische Behandlung wie Ibuprofen, Celecoxib und Diclofenac gerechtfertigt sein.