Penne ist eine röhrenförmige Pasta, die ihren Ursprung in Kampanien, einer Region in Süditalien, hat. Es ist wahrscheinlich eine der bekannteren Nudelformen, die in den meisten Märkten und Lebensmittelgeschäften, die Nudeln führen, erhältlich ist. Köche, die Zugang zu einem Nudelextruder haben, können auch ihre eigene Penne herstellen, wenn sie dies wünschen. Gerichte, die damit zubereitet werden, stehen häufig auf der Speisekarte italienischer Restaurants, insbesondere in den Vereinigten Staaten, wo die Verbraucher diese Form mögen.
Der Name „Penne“ leitet sich vom italienischen Wort für „Stift“ ab, ein Hinweis auf die abgewinkelten Enden der Röhre, die der Spitze eines Federkieles ähneln. Es ist in glatten und geriffelten Varianten erhältlich und kann in einer Vielzahl von Gerichten verwendet werden, von Aufläufen bis hin zu Suppen. Die Röhren sind normalerweise relativ kurz, etwa so lang und breit wie ein kleiner Finger. Köche können auch Penne-Nudeln hören, die als Mostaccioli bezeichnet werden, in Anlehnung an ein italienisches Gericht, das traditionell diese Pasta enthält.
Wie andere Pasta kann Penne in einer Reihe von Erscheinungsformen über die Basissorte hinaus kommen. Vollkorn- und Weißweizenvarianten sind ebenso erhältlich wie glutenfreie Nudeln aus Reis, Mais und anderen Zutaten. Viele Hersteller stellen auch aromatisierte Sorten her, mit zusätzlichen Zutaten wie Spinat oder getrockneten Tomaten. Die beste Penne wird normalerweise aus Hartweizen hergestellt, einer Sorte, die für ihre Härte und Widerstandsfähigkeit bekannt ist. Diese Sorte bleibt während des Kochvorgangs zäh und widerstandsfähig, selbst wenn sie leicht verkocht ist, während Nudeln aus weicheren Weizensorten dazu neigen, auseinanderzufallen.
Geriffelte Penne-Nudeln passen sehr gut zu vielen Pastasaucen, da die Rippen verwendet werden können, um dünne Saucen zusammenzuhalten oder dicke, stückige Saucen zu unterstützen. Seine hohle Beschaffenheit hilft auch, Soßen zu verteilen und sorgt dafür, dass Penne-Nudelgerichte gleichmäßig und ansprechend Soße werden. Es kann nicht nur mit Sauce überzogen werden, sondern kann auch mit Saucen gemischt und in Aufläufen gebacken, kalt in Nudelsalaten verwendet, zu Suppen hinzugefügt oder als Beilage für Eintöpfe verwendet werden.
Getrocknete Nudeln sind im Wesentlichen unzerstörbar, solange sie an einem kühlen, trockenen Ort gelagert werden. Dies macht es zu einem nützlichen Grundnahrungsmittel für das Haus, denn solange die Penne keiner Feuchtigkeit ausgesetzt ist, ist sie perfekt verwendbar. Die hohle Form kann wählerische Esser ansprechen, die ein wenig Spaß auf ihrem Teller haben möchten, was ein weiterer Vorteil dieser beliebten Pastaform ist.