Petrissage ist eine knetende Massagetechnik, die ihren Ursprung in der schwedischen Massagetradition hat. Zusammen mit Bewegungen wie Tapotement und Effleurage ist Petrissage eine der wichtigsten Massagetechniken der traditionellen schwedischen Massage. Viele andere Massagetechniken verwenden diese Bewegung, da sie mit anderen Stilen für alles von der Tiefengewebearbeit bis zur entspannenden therapeutischen Massage kombiniert werden kann. Die meisten Massageschulen bieten Unterricht in diesem Schritt in den frühen Stadien der Massageausbildung.
Unter dem Oberbegriff „petrissage“ lassen sich mehrere unterschiedliche Arten von Knetbewegungen einsetzen. Eines ist ein klassisches Kneten des Körpers, ähnlich dem Kneten von Teig. Eine andere ist das Rollen der Haut, das sorgfältig durchgeführt werden muss, um ein Einklemmen zu vermeiden. Massagetherapeuten können auch das Weichgewebe ziehen und zusammendrücken, um es zu kneten, und können Techniken wie das „Scheren“ anwenden, bei dem die Finger über einen Körperbereich aufeinander zu geführt werden. Die Bewegung kann variiert werden, um verschiedenen Körperbereichen gerecht zu werden, vom Bauch bis zu den Schulterblättern.
Das Ziel der Petrissage ist es, eine tiefe Penetration des Weichgewebes zu ermöglichen, um die Bewegung des Weichgewebes zu befreien und gleichzeitig einen tiefen Druck auf die darunter liegenden Muskeln auszuüben. Es kann zum Aufwärmen in Vorbereitung auf das Eindringen in das tiefe Gewebe verwendet werden, um einen Muskelknoten oder Spasmus zu lösen oder einfach um dem Klienten zu helfen, sich zu entspannen. Es sollte bei richtiger Durchführung nicht schmerzhaft sein und wenn eine Massage zu schmerzen beginnt, sollte der Therapeut sofort informiert werden, damit der Druck angepasst werden kann.
Einer der Vorteile der Petrissage besteht darin, dass sie die Durchblutung in beanspruchten Körperbereichen fördern kann. Eine gute Durchblutung kann für die allgemeine körperliche Gesundheit von Vorteil sein und kann auch bestimmte Gesundheitszustände behandeln, die durch eine schlechte Durchblutung gekennzeichnet sind. Manche Leute glauben, dass Massage dem Körper hilft, Giftstoffe auszuscheiden, und Petrissage ist eine der Bewegungen, die wegen ihrer Auswirkungen auf die Blut- und Lymphzirkulation als eine der Bewegungen angepriesen werden, die diesen Vorteil haben.
Diese Technik kann tief oder leicht sein, mit unterschiedlichem Druck je nach Kunde. Die Kraft für die Bewegung kommt hauptsächlich vom Gewicht des Masseurs und nicht von den Armen und dem Rücken, wobei sich der Therapeut in den Klienten lehnt, um die Schwerkraft die Arbeit erledigen zu lassen. Es sollte langsam und rhythmisch sein und mit der Zeit an Intensität zunehmen, damit sich der Klient an das Gefühl gewöhnen kann, bevor er tiefer arbeitet.