Photopsie ist ein Zustand, bei dem Menschen scheinbar Lichtblitze sehen. Oft wird diese Augenerkrankung von einer Migräne begleitet. Viele Menschen, die häufig an Migräne leiden, verwenden diese Blitze als Indikator für eine bevorstehende Migräne. Mehrere Dinge können dazu führen, dass eine Person zufällig blinkende Lichter sieht, aber die häufigste Ursache ist ein Schrumpfen des Glaskörpers im Auge. Menschen über 65 Jahre leiden häufiger an Photopsie als jüngere Menschen.
Der Glaskörper ist die transparente Substanz, die das Zentrum der Augen umfasst. Es besteht hauptsächlich aus Wasser, macht etwa 75 Prozent des Augenvolumens aus und gibt dem Auge seine Form und Gestalt. Das Schrumpfen des Glaskörpers im Auge führt am häufigsten zu einer Photopsie. Diese Schrumpfung belastet die Bindungsknoten, reizt die Netzhaut und führt dazu, dass sie elektrische Impulse aussendet, die das Gehirn als Lichtblitze interpretiert.
Andere Ereignisse als die Glaskörperschrumpfung können zu diesem Zustand führen. Ein stumpfes Trauma am Kopf einer Person kann leicht dazu führen, dass sich die Netzhaut vorübergehend vom Augapfel löst. Wenn sich die Netzhaut von ihrer Position im Auge löst, kann eine Person kurzzeitige Lichtblitze sehen. Auch eine hintere Glaskörperablösung und Infarkte im Hinterhauptslappen des Gehirns können zu einer Photopsie führen.
Photopsie ist häufig eine Vorstufe einer Migräne. Migräne kann verursacht werden, wenn sich Blutgefäße im Gehirn verkrampfen oder wenn sich die Netzhaut von den verbindenden Nerven löst. Die Lichtblitze, die bestimmte Migräne begleiten, können Funken, Lichtlinien, Zickzack oder geometrischen Mustern ähneln, die durch die Luft tanzen. Blinklichter können während der gesamten Dauer der Migräne für einen kurzen Moment oder eine ganze Weile andauern.
Häufiges und plötzliches Blinken von Lichtern ohne Vorwarnung wahrzunehmen ist ein Ereignis, das nicht auf die leichte Schulter genommen werden sollte. Eine Person, die regelmäßig Blitzlichter erlebt, sollte so schnell wie möglich ihren Augenarzt aufsuchen. Während leichte Lichtblitze im Allgemeinen kein Grund zur Besorgnis sind, kann dieser Zustand in seltenen Fällen zu einem gewissen Sehverlust führen.
Im Allgemeinen schrumpft der Glaskörper des Auges mit zunehmendem Alter, wird dünner und beginnt sich von der Netzhaut zu lösen. Etwa zwei Drittel der Bevölkerung über 65 Jahre leiden an einer gewissen Glaskörperschrumpfung. Während Blitzlichter bei diesen Menschen keine Seltenheit sind, kann eine beträchtliche Zunahme von Photopsie-Erfahrungen darauf hinweisen, dass die Netzhaut gerissen ist.