Was ist Physiologische Psychologie?

Die physiologische Psychologie ist ein Zweig der Psychologie, der sich mit den biologischen Grundlagen des Verhaltens im Gegensatz zu den sozialen Einflüssen auf das Verhalten befasst. Sie wird auch als biologische Psychologie, Biopsychologie oder Psychobiologie bezeichnet und ist eng mit der Neurowissenschaft verwandt. Physiologische Psychologen untersuchen die elektrischen und chemischen Funktionen und Aktivitäten des Gehirns und wie sie sich auf das mentale Erleben und Verhalten einer Person beziehen. Dieser Zweig der Psychologie ist ein Ansatz der psychologischen Forschung, der verwendet wird, um viele verschiedene psychologische Phänomene zu untersuchen.

Es gibt eine Reihe von Schwerpunkten innerhalb der physiologischen Psychologie. Die meisten Forschungen konzentrieren sich auf das Gehirn und die Reaktionen, die auf neurologischer Ebene stattfinden. Zu Beginn der Entwicklung des Feldes standen Empfindung und Wahrnehmung im Mittelpunkt, etwa die Reaktion des Gehirns auf bekannte Gerüche. Neurotransmitter wie Serotonin und Dopamin werden häufig von physiologischen Psychologen untersucht, einschließlich der Entwicklung von psychiatrischen Medikamenten, die chemische Ungleichgewichte im Gehirn angehen.

Einige Themen, die gemeinhin als rein sozial betrachtet werden, können vom Standpunkt der physiologischen Psychologie untersucht werden. Die Forschung an Spiegelneuronen hilft beispielsweise zu erklären, wie Menschen sich in andere Menschen einfühlen. Die Spiegelneuronenforschung untersucht, wie Neuronen in einem Gehirn aktiviert werden, wenn diese Person oder dieses Tier beobachtet, wie jemand anderes ein Verhalten ausführt, das dieselben Neuronen aktiviert. Dies ist nützlich, um Menschen zu helfen, die mit sozialer Interaktion zu kämpfen haben, wie beispielsweise Menschen mit Autismus.

In der physiologischen Psychologie werden viele verschiedene Techniken verwendet. Maschinen zur Betrachtung des Gehirns, wie zum Beispiel bei der Magnetresonanztomographie (MRT), werden häufig verwendet, um die physischen Strukturen und die funktionelle Aktivität des Gehirns zu untersuchen. Andere Methoden umfassen Elektroden am Kopf, die die Aktivität des Gehirns überwachen, oder Drähte, die in das Gehirn von Tieren eingeführt werden, um verschiedene Gehirnstrukturen zu stimulieren. Menschen, die einen Hirnschaden erlitten haben, werden häufig untersucht, um festzustellen, welcher Teil des Gehirns geschädigt wurde und welche Auswirkungen der Schaden auf das Verhalten der Person hat.

Chirurgie wird manchmal in diesem Zweig der psychologischen Forschung verwendet, insbesondere in der Tierforschung, aber auch bei Menschen, die sich wegen anderer Erkrankungen wie Krebs oder Epilepsie einer Gehirnoperation unterziehen. Chirurgen untersuchen die Auswirkungen einer Stimulation oder Schädigung einer bestimmten Hirnstruktur auf das Verhalten und bei Patienten mit menschlichen Hirnoperationen auf das subjektive Erleben der Person. Chirurgie wird in diesem Bereich weniger eingesetzt, da genaue und nicht-invasive Bildgebungstechniken des Gehirns verfügbar wurden.

Tierforschung ist ein umstrittenes ethisches Thema in der physiologischen Psychologie. Tierversuche sind für viele Forschungen auf diesem Gebiet sehr wichtig und können zu Forschungsergebnissen führen, die vielen Menschen helfen. Ethische Richtlinien für die Pflege und Behandlung von Versuchstieren müssen von den Forschern befolgt werden, aber Tierleid tritt auch dann auf, wenn es minimiert wird. Insbesondere Tierrechtsgruppen können die Verwendung von Tieren in dieser Forschung ablehnen.