Portulaca ist eine Gattung von Blütenpflanzen, die unter heißen, trockenen Bedingungen gedeihen, wie sie in ihrer Heimat Südamerika zu finden sind. Menschen, die in von Dürre geplagten Gebieten leben, verwenden oft Portulak, um ihren Gärten Farbe und Grün zu verleihen, ohne dass Wasser benötigt wird, und diese Pflanze wächst auch gut in Behältern. Viele Gartengeschäfte führen im Frühjahr Portulak-Setzlinge, und die Pflanze kann auch aus Samen gezogen werden, solange die Samen nach der letzten Frostgefahr ausgesät werden.
Sie können diese Pflanze auch als Portulak oder Moosrose hören. Es ist einjährig, so dass es bei kühlerem Wetter aussterben wird, aber es kann vom späten Frühjahr bis zum frühen Herbst gut aussehen, solange es mindestens sechs Stunden direktes Sonnenlicht pro Tag bekommt. Portulaca genießt eigentlich mageren, sandigen Boden und minimale Bewässerung, daher ist sie eine großartige Pflanze für Gartenbereiche, in denen andere Pflanzen welken, wie zum Beispiel Blumenbeete in einem unerbittlich sonnigen Bereich.
Die Pflanzen dieser Gattung sehen alle etwas anders aus, aber in der Regel sind sie kriechende Bodendecker mit fleischigen, löffelförmigen Blättern und bunten Blüten. Bei den meisten Sorten blühen die Blüten nur im Sonnenlicht und schließen sich nachts oder bei bedecktem Wetter. Die Blütenfarben können variieren, aber Weiß, Rosa und Gelb sind alle üblich, und einige Portulak-Sorten werden speziell gezüchtet, um besonders auffällige Blüten zu haben.
Portulaca wächst unter den richtigen Bedingungen schnell und klettert selten über mehr als 10 Zentimeter hoch und bildet typischerweise einen verfilzten Wuchs, der den Boden umarmt. Um Moosrosen ordentlich zu halten, ist es eine gute Idee, sie regelmäßig abzuschneiden, um abgestorbene Blüten zu entfernen und alle Blätter abzuschneiden, die bräunen oder absterben. Portulaca ist robust genug, um zwischen Pflastersteinen und in anderen stark frequentierten Gebieten gepflanzt zu werden, obwohl es in den Bereichen, in denen Menschen spazieren gehen, normalerweise dünner ist.
Portulak ist in den USDA-Zonen sieben bis 11 winterhart, und in besonders warmen Klimazonen kann sie den Winter überstehen und im folgenden Jahr wieder wachsen. Diese Pflanze sät sich auch leicht selbst aus, obwohl sie normalerweise nicht brütet, so dass die neuen Pflanzen möglicherweise nicht genauso aussehen wie die ursprünglichen Pflanzen. Im Allgemeinen sät sich Portulak nicht genug nach, um zu einem ernsthaften Schädling zu werden, obwohl sie in einigen Gebieten als Unkraut angesehen wird.