Predatory Pricing ist eine Praxis, bei der ein Unternehmen versucht, die Kontrolle über einen Markt zu erlangen, indem es seine Preise auf ein Niveau weit unter dem der Wettbewerber senkt, sodass diese Wettbewerber ihre Geschäfte aufgeben, weil sie diese Preise nicht erreichen können, oder weil sie niedrigere Preise nicht durchhalten können es fehlt ihnen an Kapital. Diese Taktik ist in vielen Regionen der Welt illegal, obwohl es sehr schwierig sein kann, zu beweisen, dass ein Unternehmen wirklich auf Verdrängungspreise setzt. Einige Ökonomen haben vorgeschlagen, dass diese Praxis weitgehend theoretisch ist und dass nur sehr wenige Unternehmen sich tatsächlich damit beschäftigen.
Um Predatory Pricing als Geschäftsinstrument nutzen zu können, muss ein Unternehmen stark genug sein, um über einen längeren Zeitraum hinweg Verluste bei den Produkten hinzunehmen, die es zu niedrigen Kosten verkauft. Vielen Unternehmen fehlt dafür die finanzielle Unterstützung, was diese Taktik zu einem riskanten Spiel machen kann. Unternehmen müssen sich auch darauf verlassen, dass Wettbewerber nicht auf den Markt zurückkehren, sobald die Preise auf ein normaleres Niveau angehoben werden.
Diese Praxis funktioniert auf verschiedene Weise. Predatory Pricing hält neue Wettbewerber in der Regel vom Markt fern, weil sie nicht hoffen können, die künstlich niedrigen Preise, die geschaffen wurden, mitzuhalten, und die Praxis vertreibt auch bestehende Unternehmen vom Markt, indem sie die Preise über ein für sie erreichbares Maß hinaus senkt. In einigen Fällen kann ein Unternehmen andere Unternehmen aus dem Geschäft drängen und dann deren Einrichtungen, Mitarbeiter und/oder Ausrüstung erwerben, um zu verhindern, dass sie wieder in die Branche zurückkehren.
Eines der klassischen Beispiele zur Veranschaulichung von Verdrängungspreisen ist das einer Coffeeshop-Kette, die gegenüber einem Coffeeshop in lokalem Besitz eröffnet wird. Theoretisch sollten die Preise in beiden Geschäften ähnlich sein, da die Grundkosten für Kaffee, Gebäck und andere Produkte ähnlich sein werden. Die Kette kann sich jedoch auf die Unterstützung ihres Unternehmens verlassen und die Entscheidung treffen, die Preise radikal zu senken, Kunden in ihre Einrichtung zu locken und schließlich die Konkurrenz aus dem Geschäft zu drängen.
Kritiker der Predatory Pricing-Theorie argumentieren, dass Unternehmen, die sich an dieser Praxis zu beteiligen scheinen, in Wirklichkeit nur offen und fair auf dem Markt konkurrieren. Im obigen Beispiel macht die Coffeeshop-Kette zum Beispiel nichts Illegales, sie trifft nur eine kalkulierte Geschäftsentscheidung, um mehr Marktanteile zu gewinnen, und verlässt sich auf die Ressourcen, die sie hat, um sie über mehrere Monate hinweg zu unterstützen, wenn das Einkommen möglicherweise gering ist etwas niedriger als gewünscht.