Prolin ist eine Aminosäure, die für das Funktionieren des menschlichen Körpers notwendig ist. Es wird von Glutamat, auch bekannt als Glutaminsäure, hergestellt. Bei der richtigen Ernährung werden sowohl Glutamat als auch Prolin auf natürliche Weise vom Menschen produziert. Dies bedeutet, dass Prolin eine nicht essentielle Aminosäure ist, da Menschen keine externe Quelle benötigen.
Diese Aminosäure wurde erstmals 1901 in der Verbindung Casein gefunden und ihre Entdeckung wird Hermann Emil Fischer, einem deutschen Chemiker, zugeschrieben. Es kommt in der Natur als farblose Kristalle vor und ist wasserlöslich. Im Gegensatz zu den meisten anderen Aminosäuren ist es auch in Alkohol löslich. Es ist auch eine von nur zwei Aminosäuren – die andere ist Glycin – die nicht dem sogenannten Ramachandran-Plot folgt. Dies beschreibt mehrere typische Winkel, die in der Struktur von Aminosäuren, in einer Proteinstruktur vorkommen. Sowohl es als auch Glycin haben Winkel, die nicht dem Diagramm entsprechen.
Prolin ist der Schlüssel zur Erhaltung einer gesunden Haut sowie des darunter liegenden Bindegewebes. Sowohl es als auch Lysin sind wichtig für die Bildung von Kollagen, einer Substanz, die die Gelenke polstert und die Knorpelheilung unterstützt. Diese Aminosäure hilft auch beim Abbau von Proteinen im Körper, was die Bildung neuer Zellen ermöglicht.
Darüber hinaus ist diese Aminosäure für die ordnungsgemäße Erhaltung des Muskelgewebes erforderlich. Ausdauerläufer und Wettkampfbodybuilder haben oft einen Mangel an Prolin, der zu einer Abnahme des Muskelgewebes führen kann. Ohne eine ausreichende Quelle von Glutaminsäure, der Vorstufe von Prolin, wird der Körper sein eigenes Muskelgewebe zur Energiegewinnung verbrauchen, was jegliche Muskelzuwächse durch Training begrenzt oder vollständig negiert.
Die häufigsten natürlichen Quellen dieser Verbindung sind Fleisch und Milchprodukte, da sie einen hohen Glutamatgehalt aufweisen. Eine Person, die nur begrenzte Mengen an Protein zu sich nimmt oder sich streng vegetarisch ernährt, ist einem Mangelrisiko ausgesetzt und sollte eine Nahrungsergänzung in Betracht ziehen. Prolin-Ergänzungen werden am häufigsten als Teil von Kombinations-Aminosäureformeln gefunden.
Eine der häufigsten medizinischen Anwendungen dieser Säure ist die Behandlung einer schweren Gewebeverletzung, da zusätzliches Prolin im Körper das Nachwachsen und die Elastizität der Haut fördert. Aufgrund seiner gelenkdämpfenden Wirkung wird es auch bei der Behandlung von Rückenschmerzen und Arthritis eingesetzt. Die empfohlene Tagesdosis für diese Aminosäure liegt zwischen 500 und 1,000 Milligramm (mg). Die Forschung hat auch eine Steigerung der Wirksamkeit gezeigt, wenn es mit Vitamin C kombiniert wird.