Kampfgerichtsverfahren, auch bekannt als Kampfwetten, waren eine Methode zur Beilegung von Streitigkeiten zwischen zwei Personen ohne ein Geständnis oder Zeugen, die die Angelegenheit bezeugen könnten. Es war im europäischen Mittelalter eine beliebte Alternative zu Gerichtsverfahren, geriet aber im 16. Jahrhundert in Ungnade. Der Prozess soll klären, wer mit Waffengewalt recht hatte.
Im Gegensatz zu Duellen und anderen Formen der Streitbeilegung, die zu bestimmten Zeiten im Laufe der Geschichte illegal waren, wurde der Kampfprozess im Mittelalter in verschiedenen europäischen Ländern gesetzlich sanktioniert. Bürgerliche brauchten eine gerichtliche Erlaubnis, um einen Streit durch Kampf beilegen zu können, aber der Adel konnte eine andere Person herausfordern, ohne sich zuvor dem Gericht zu präsentieren. Obwohl die Einzelheiten der Anwendung dieser Methode zur Beilegung von Streitigkeiten von der Gerichtsbarkeit abhingen, waren die typischen Klagegründe, die durch Kampfhandlungen gelöst werden konnten, Vorwürfe von Mord, Verrat, Ketzerei, Meineid, Betrug, Vergewaltigung, Entführung und Desertion.
Während eines Kampfprozesses kämpften die Streitparteien im Zweikampf. Jede Gerichtsbarkeit hatte Bestimmungen darüber, was die Kombattanten verwenden und tragen durften. Wenn eine der Parteien nicht erscheint, gilt die andere standardmäßig als Gewinner. Sofern beide Parteien wie angeordnet erschienen, würde das Gesetz das Verfahren zur Ermittlung des Gewinners und des Verlierers festlegen.
In Großbritannien zum Beispiel begann die Schlacht bei Sonnenaufgang und dauerte bis zum Sonnenuntergang oder bis eine der Parteien tot oder behindert war. Wenn der Angeklagte in dem Fall besiegt war, aber in schweren Fällen, etwa bei Mord, noch am Leben war, würde er an Ort und Stelle gehängt. Jede Partei könnte aufgeben, würde dann aber selbst Strafen erleiden, wenn sie den Fall nicht durchführte. Wer auch immer die Schlacht gewonnen hat, wird als Sieger der zugrunde liegenden Farbe gewertet.
Älteren oder gebrechlichen Menschen war es normalerweise erlaubt, eine Prüfung im Kampf abzulehnen oder einen Champion zu ernennen. In einigen Ländern galten bestimmte andere Klassen von Bürgern als vom Kampf ausgenommen und konnten absteigen, wie etwa Priester und „Reichskollegen“. Wenn ein Champion den Kampf zugeben würde, würde er für seine Schande genauso bestraft werden wie sein Patron.
Während das Kampfverfahren ein direkterer Weg zur Beilegung von Streitigkeiten war, belohnte es eine Partei dafür, dass sie geschickt und stark war, anstatt Recht zu haben. Diese Art von Gerichtsverfahren begann in Ungnade zu fallen, als Rechtsgelehrte befürchteten, dass die Schwachen einfach dafür bestraft würden, dass sie schwach waren. Ein Geschworenenverfahren ersetzte schließlich den Kampf als gerechterer Weg, um allen Gerechtigkeit zu verschaffen.