Psychologische Projektion ist ein Abwehrmechanismus, bei dem jemand Gedanken, Gefühle und Ideen, die als unerwünscht wahrgenommen werden, einem anderen zuschreibt. Zum Beispiel könnte jemand, der rassistische Ideen hegt, während er glaubt, dass Rassismus gesellschaftlich unerwünscht ist, zu der Überzeugung gelangen, dass ein Freund rassistisch ist, und seinen Rassismus auf die andere Person projizieren. Projektion kann sich auf alle Arten manifestieren, und obwohl sie ein Abwehrmechanismus sein kann, kann sie auch sehr destruktiv sein.
Das Konzept der Projektion wurde von Dr. Sigmund Freud, einer bekannten Persönlichkeit auf dem Gebiet der Psychologie, entwickelt. Dr. Freud glaubte, dass Menschen psychologische Projektion nutzen, um ihren eigenen Stress oder ihre Schuldgefühle zu reduzieren und sich so psychologisch zu schützen. Dieses psychologische Phänomen wird manchmal in Bezug auf Dr. Freuds Arbeit auf diesem Gebiet als „Freudsche Projektion“ bezeichnet.
Im Allgemeinen kann psychologische Projektion bedeuten, dass Menschen davon ausgehen, dass andere Menschen ihre Gedanken oder Überzeugungen teilen, gute oder schlechte. Jemand, der Hunde mag, könnte zum Beispiel annehmen, dass alle Menschen Hunde mögen, oder ein untreuer Ehepartner könnte zu dem Schluss kommen, dass jeder untreu ist, da dies seine eigenen Erfahrungen widerspiegelt. Als Abwehrmechanismus ermöglicht dies den Menschen, sich mit sich selbst wohler zu fühlen, weil sie denken, dass sie Merkmale mit anderen gemeinsam sehen.
Menschen können auch dem Projektionsbias zum Opfer fallen, bei dem sie davon ausgehen, dass ihr aktueller mentaler Zustand auch in Zukunft konstant bleibt. Der Projektionsbias wurde von einer Reihe von Forschern untersucht, um zu sehen, wie psychologische Projektion Dinge wie Entscheidungsfindung und Kaufgewohnheiten beeinflusst. Zum Beispiel hat jemand in der Hitze des Sommers oft Schwierigkeiten beim Einkaufen von Winterkleidung, weil er sich schwer vorstellen kann, dass er mitten in der Bikinisaison dicke Mäntel braucht.
Sich der psychologischen Projektion in zwischenmenschlichen Beziehungen bewusst zu sein, kann sehr wichtig sein. Bevor Sie Gedanken oder Ideen jemand anderem zuschreiben, sollten Sie darüber nachdenken, ob diese Überzeugungen auch bei Ihnen selbst zu sehen sind. Wenn dies möglich ist, besteht die Möglichkeit, dass Sie projizieren, und Sie möchten möglicherweise eine zuverlässigere Quelle für die Meinung anderer Personen suchen.
Die Projektion kann verschiedene Formen annehmen. Wenn Sie beispielsweise feststellen, dass Sie jemanden nicht mögen, können Sie entscheiden, dass er oder sie Sie nicht mag, und reagieren auf soziale Normen, die vorschreiben, dass alle Menschen sich mögen und miteinander auskommen sollten. Indem Sie entscheiden, dass diese Person Sie nicht mag, können Sie Ihre Entscheidung, ihn oder sie nicht zu mögen, rechtfertigen und sich damit auf eine sich selbst erfüllende Prophezeiung einstellen, da die meisten Menschen die Menschen, die sie nicht mögen, am Ende nicht mögen, selbst wenn sie es taten fang nicht so an. Projektionen können auch dazu führen, dass Sie annehmen, dass andere Personen bei einer bestimmten Aufgabe genauso kompetent sind wie Sie, oder denken, dass andere Personen Ihre politischen und sozialen Überzeugungen teilen.