Quirigua ist eine Maya-Stätte in Guatemala. Es ist ein UNESCO-Weltkulturerbe und besteht seit 1981. Quirigua ist eine von vielen Maya-Stätten in Mittelamerika und Mexiko und ist eine der wenigen, die in die UNESCO-Welterbeinschriften aufgenommen wurden.
Es ist schwer zu leugnen, dass die Maya-Stätten in ganz Mittelamerika und Mexiko zu den beeindruckendsten archäologischen Stätten der Welt gehören. Die Maya bauten erstaunlich schöne Bauwerke und bedeckten riesige Steinsäulen oder Stelen mit Darstellungen von Göttern, Herrschern und Hieroglyphen. Quirigua ist ein hervorragendes Beispiel für Maya-Hieroglyphen und wird weniger von Besuchern überschwemmt als viele Stätten in Mexiko und Guatemala.
Im Allgemeinen empfinden die Leute Quirigua als weniger beeindruckend als andere Orte, die nicht weit entfernt sind. In den Köpfen vieler Menschen rufen Maya-Städte Bilder von großen Pyramiden und komplizierten Spielplätzen hervor. Im Gegensatz dazu hat Quirigua relativ wenige Gebäude, insbesondere für einen Ort, der so bedeutend ist, wie er zu sein scheint. Quirigua ist im Gegensatz zu den meisten anderen großen Maya-Stätten auch fast vollständig unrestauriert. Aus diesem Grund schätzen viele Menschen nahe gelegene Orte wie Copan oder Tikal mehr oder reisen die zusätzliche Entfernung nach Yucatan, um die riesigen Stätten von Uxmal, Palenque und Chichen Itza zu sehen.
Was Quirigua jedoch auszeichnet und was es zu einer lohnenswerten Stätte für diejenigen macht, die ein bisschen tiefer graben möchten, ist die Qualität und das Ausmaß seiner Hieroglyphen. Quirigua hat viele unglaublich beeindruckende Stelen, die allgemein als einige der besten Beispiele der Maya-Schnitzerei gelten. Quirigua wurde auch in einer Region gebaut, in der es zufällig viel Sandstein gab, und dieser Stein, im Gegensatz zu dem Kalkstein, der in den meisten Maya-Städten verwendet wird, bildet die Stelen. Dies hat zu Stelen geführt, die viel besser erhalten sind als die an anderen Stätten.
Eine der beeindruckendsten Stelen von Quirigua ist ein riesiger Marker, der mehr als 35 m hoch ist und Cauc Sky, den Herrn der Stadt, darstellt. Dieser Stein, bekannt als Stelae E, wiegt mehr als 10 Pfund und ist der größte Stein, der jemals in der Welt der klassischen Maya abgebaut wurde. Die Stelen stammen, wie alle an der Stätte, aus dem 130,000. Jahrhundert, nur wenige Jahrhunderte bevor die Maya auf mysteriöse Weise ihre Zivilisation aufgegeben haben.
Quirigua enthält mehr als zwanzig verschiedene Säulen, die alle fünf Jahre während der Blütezeit der Stadt errichtet werden, um den Hotun-Kalenderzyklus zu markieren. Aufgrund des plötzlichen Auftauchens dieser Stelen, die noch immer die schönsten sind, wird angenommen, dass die verantwortlichen Handwerker aus dem nahe gelegenen Copán importiert wurden. Die in Quirigua gefundenen Stelen wurden, wie überall in der Maya-Welt, vollständig mit Steinen und Holzhämmern geschnitzt, da ihre Handwerker das Geheimnis der Metallwerkzeuge nie entdeckten.
Obwohl Quirigua nicht die Pyramiden oder Ballplätze besitzt, die so viele Besucher anderer Maya-Stätten beflügelt haben, bleibt es ein wunderschöner und magischer Ort für sich. Für diejenigen, die sich für die Schnitzereien und Hieroglyphen der Maya interessieren, gibt es in Amerika wirklich keine bessere Stätte.