Takelage ist eine Kombination von Elementen auf einem Schiff oder Segelboot, die, wenn sie kombiniert werden, darauf vorbereitet sind, das Schiff mit Windkraft vorwärts zu treiben. Die vier Hauptelemente der Takelage sind Tauwerk, Masten, Segel und Spieren. Das Wort kann englischen Ursprungs sein, vom Wort wringan, was „bekleiden“ bedeutet, oder vom dänischen rigge, „ausrüsten“. Die erste Verwendung von Takelage als Substantiv stammt aus dem Jahr 1822, wurde aber wahrscheinlich schon lange zuvor verwendet.
Das Rigggerät wird am Rumpf eines Schiffes befestigt. Der Rumpf ist der Hauptrahmen, der im Wasser sitzt. Die Form und Position der Takelage werden festgelegt und geändert, um die Windkraft zu maximieren. Wenn kein Wind zu fangen ist, wird die Takelage nutzlos und andere Antriebsmittel wie Motoren und Ruder werden benötigt.
Schiffe und Segelboote variieren in Größe und Komplexität. Frühe Schiffe, wie die, die in Ägypten auf dem Nil verkehrten, und das Langboot der Wikinger waren einfache Angelegenheiten. Sie haben oft einen einzigen Mast und ein Segel. Im Laufe der Zeit entwickelten sich diese zu Zwei- und Dreimastschiffen mit mehreren Segeln pro Mast und komplizierter Takelage, die auf maximale Windkraft ausgelegt ist.
Masten sind das wichtigste Element des Rigs. Sie liefern das Skelett, und ohne sie wären Tauwerk und Segel nur ein Durcheinander aus Stoff und Seil. Masten sind hohe, senkrechte Stangen, die in den Schiffsrumpf eingelassen sind. Traditionelle Masten wurden aus Holz hergestellt, aber moderne können aus Aluminium, Kohlefaser oder Verbundwerkstoffen hergestellt werden.
Horizontale Stangen werden Holme genannt. Sie werden an den Masten befestigt und Segel werden daran aufgehängt. Die Anzahl der Holme hängt von der Anzahl der Masten sowie der Anzahl der Segel ab, die an einem Mast aufgehängt werden können. Einfache Schiffe haben einen Mast, einen Holm und ein Segel, aber andere können vier oder fünf Segel an einem Mast haben.
Segel sind die Lungen eines Schiffes. Sie fangen den Wind ein und treiben das Schiff voran. Segel werden in zwei Arten der Takelage verwendet: Vierkant- und Längs-Rigg. Das quadratische Rigg verwendet quadratische oder rechteckige Segel, die im rechten Winkel an Holmen aufgehängt sind. Jollen und Yachten verwenden bevorzugt Vor- und Achterriggs, auf denen die Segel parallel zum Kiel montiert sind.
Tauwerk, eines der Schlüsselelemente bei der Takelage, bezieht sich auf die Seile, die zum Verbinden von Masten, Spieren und Segeln verwendet werden. Die Anzahl der verwendeten Seile hängt von der Komplexität des Schiffes ab. Ein Schiff mit Rahtakelung benötigt mindestens neun Seile pro Segel, während ein Schiff mit Längsrigg etwa drei pro Segel benötigt.