Rohwasser ist ein weit gefasster Begriff, der jedes Wasser beschreibt, das nicht behandelt wurde, um Bakterien und andere Verunreinigungen zu entfernen. Obwohl dies ein umstrittenes Thema ist, argumentieren Befürworter von Rohwasser, dass Leitungswasser so stark mit Chemikalien behandelt wird, dass es potenziell schädlich sein oder sogar zu Krankheiten beitragen kann. Diese Befürworter glauben auch, dass unbehandeltes Wasser in seinem natürlichen Zustand lebenswichtige gesundheitliche Vorteile und Mineralien bietet. Im Allgemeinen ist das meiste unbehandelte Wasser für den Verzehr nicht sicher, und nur eine begrenzte Menge an Rohwasser, das getestet wurde, sollte als sicher für den Verzehr angesehen werden.
Rohwasser kommt aus einer Vielzahl von Orten, einschließlich oberirdischer und unterirdischer Quellen. Oberflächenquellen umfassen Teiche, Seen und andere Gewässer. Zu den unterirdischen Wasserquellen gehören Quellen und Brunnen, die sich unter der Erde befinden und für deren Zugang oft gebohrt oder gepumpt werden muss. Unbehandeltes Abwasser, das in eine kommunale Kläranlage gelangt, gilt nicht als Rohwasser im Sinne dieser Definition.
Jedes unbehandelte Wasser birgt ernsthafte Gesundheitsrisiken, einschließlich solcher, die mit E. coli und anderen Bakterien verbunden sind. Die meisten Industrieländer verfügen über umfangreiche Wasseraufbereitungssysteme, um das Wasser zu dekontaminieren und potenzielle Gesundheitsgefahren zu beseitigen. Mit Chlor und anderen Chemikalien entfernen kommunale Wasseraufbereitungsanlagen überschüssige Mineralien und Gerüche, um die Sicherheit, das Aussehen und den Geschmack des Wassers zu verbessern. Dieses Wasser fließt dann durch Wasserversorgungsrohre zu Haushalten und Unternehmen. Nach den meisten Gesundheitsstandards ist dieses Wasser für den Verzehr unbedenklich und frei von den meisten Hauptverunreinigungen.
Selbst abgefülltes Wasser wird oft einem intensiven Behandlungsprozess unterzogen, um Bakterien und überschüssige Mineralien zu entfernen. Quellwasser wird oft mechanisch gepumpt, dem Sonnenlicht ausgesetzt und sogar chemisch behandelt, was nach Ansicht einiger Befürworter die natürlichen Vorteile des Wassers zunichte macht.
Einige Geschäfte verkaufen jetzt Rohwasser in Flaschen, das bei Rohkostliebhabern und denen, die an die potenziellen gesundheitlichen Vorteile des Rohwasserkonsums glauben, beliebt ist. Dieses Wasser kommt normalerweise aus schwerkraftgespeisten Quellen und verwendet keine Pumpen oder Bohrungen. Das Wasser wird in Flaschen abgefüllt und an der Quelle verschlossen, um Luft und potenzielle Verunreinigungen in der Luft aus jeder Flasche fernzuhalten. Ein Großteil dieses Wassers stammt aus unterirdischen Quellen und wird kaum oder gar nicht der Sonne oder ultravioletten Strahlen ausgesetzt, was für einige Rohwasserfans ein weiterer wichtiger Faktor ist.
Der Verkauf von Rohwasser ist in einigen Regionen erlaubt, in anderen verboten. Im Allgemeinen erfordern Gemeinden, die den Verkauf dieses Wassers gestatten, strenge Tests, um auf Bakterien und andere potenzielle Gesundheitsrisiken zu prüfen. Einige Rohwasserenthusiasten können ihr eigenes Wasser auch an lokalen Bächen oder Seen abfüllen, obwohl dieses Wasser vor dem Verzehr ebenfalls gründlich getestet werden sollte. Sogar Wasser, das sauber und frisch erscheint, kann unsichtbare Bakterien oder andere Gefahren bergen, daher sind richtige Tests für die Vorbeugung von Krankheiten und eine gute Gesundheit von entscheidender Bedeutung.