Rotavirus ist die häufigste Ursache für schweren Durchfall bei Kindern. Der Name leitet sich vom lateinischen rota ab, was „Rad“ bedeutet, da das Virus unter dem Mikroskop Ähnlichkeiten mit einem Rad hat. Rotavirus wird durch den Stuhl einer infizierten Person übertragen. Kinder sind am häufigsten betroffen, da sie dazu neigen, den Windelbereich und ihren Mund zu berühren. Außerdem können Betreuer kleiner Kinder versehentlich Rotavirus durch unsachgemäßes Händewaschen nach dem Windelwechseln oder Abwischen verbreiten.
Rotavirus ist eine Kraft, mit der man rechnen muss. Es ist hoch ansteckend und verursacht in den Vereinigten Staaten jährlich fast drei Millionen Fälle von Durchfall. Ungefähr 55,000 amerikanische Kinder werden jährlich mit schweren Infektionen ins Krankenhaus eingeliefert, und leider fordert das Rotavirus jährlich das Leben von fast 600,000 Kindern weltweit. Die überwiegende Mehrheit der Kinder ist im Alter von fünf Jahren dem Rotavirus ausgesetzt.
Die Infektion ist gekennzeichnet durch Durchfall, Erbrechen und Magenschmerzen, die in der Regel drei bis acht Tage andauern. Rotavirus kann auch von Husten, Schnupfen und Fieber begleitet sein. Die Inkubationszeit beträgt etwa zwei bis drei Tage. Die meisten Rotavirus-Fälle treten in den Monaten November bis April auf, und Hotspots für die Exposition sind in der Regel Kindertagesstätten und Kinderkrankenhäuser.
Das Wichtigste, worauf Sie achten sollten, ist die Dehydration, die insbesondere bei Säuglingen schnell fortschreiten kann. Achten Sie auf Durst, eingefallene Augen und trockene Windeln oder weniger Toilettengänge für Töpfchen-erzogene Kinder. Eine schwere Rotavirus-Infektion, die als Rotavirus-Gastroenteritis bezeichnet wird, kann zu einem Krankenhausaufenthalt führen. Wenn die Infektion zu einer schweren Dehydration fortschreitet, erhält ein Kind im Krankenhaus normalerweise intravenöse (IV) Flüssigkeiten. Um eine Diagnose zu stellen, führt der Arzt einen Bluttest durch, um eine bakterielle Infektion auszuschließen.
Wenn Ihr Kind einen leichten Rotavirus-Fall hat, kann es zu Hause mit zusätzlichen Flüssigkeiten behandelt werden. Fruchtsäfte und Limonade sollten vermieden werden, da sie Durchfall verschlimmern können. Orale Rehydrationslösungen wie Pedialyte, die gemäß den Anweisungen oder unter ärztlicher Aufsicht verabreicht werden, helfen dabei, den Flüssigkeitshaushalt des Kindes wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Kleine, häufige Mahlzeiten helfen bei Übelkeit und Durchfall. Wenn Ihr Kind Anzeichen von Dehydration zeigt, suchen Sie sofort einen Arzt auf.
Da es unmöglich ist, die Hände eines Kindes jederzeit sauber zu halten, haben selbst die saubersten Haushalte irgendwann Besuch vom Rotavirus. Eltern müssen bedenken, dass richtiges Händewaschen der Schlüssel zur Verhinderung der Übertragung des Virus von Kind zu Kind ist. RotaTeq, ein neuer Rotavirus-Impfstoff, wurde von der Food and Drug Administration (FDA) zugelassen und vom Beratenden Ausschuss für Immunisierungspraktiken der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) für den normalen Impfplan für Kinder empfohlen. Wenn die CDC ihn offiziell genehmigt, erhalten Säuglinge den Impfstoff im Alter von zwei, vier und sechs Monaten. Es wird in flüssiger Form oral verabreicht.
Tests mit RotaTeq haben gezeigt, dass der Impfstoff zu 75 % eine Rotavirus-Infektion und zu 98 % eine schwere Infektion verhindert. Einige Eltern erinnern sich vielleicht an einen fehlgeschlagenen Rotavirus-Impfstoff, der 1999 aufgrund einer möglichen schwerwiegenden Komplikation namens Invagination, einem schweren Darmverschluss bei jungen Säuglingen, vom Markt genommen wurde. RotaTeq trägt dieses Risiko nicht.