Sättigung ist das körperliche Gefühl, nach dem Essen satt zu sein oder einfach keinen Hunger zu haben. Ein Sättigungsgefühl unmittelbar nach dem Essen ist normal, aber das Sättigungsgefühl dauert in der Regel über das anfängliche Sättigungsgefühl hinaus. Die Ausnutzung dieses fehlenden Hungers kann oft ein effektiver Teil eines Plans sein, um den Appetit zu kontrollieren oder zu reduzieren, um Gewicht zu verlieren. Viele Gesundheitsexperten diskutieren Sättigung als Strategie zur Gewichtsabnahme – viele Diäten konzentrieren sich beispielsweise auf den Verzehr von mehr Ballaststoffen und Lebensmitteln mit hohem Wassergehalt. Darüber hinaus haben einige Untersuchungen gezeigt, dass das Nicht-Sättigen mit den Geschmacksknospen und der Gehirnchemie zusammenhängt, die durch den Verzehr bestimmter Lebensmittel als Gegengewicht kontrolliert werden können.
Wenn jemand bis zum Sättigungsgefühl isst, zeigen bestimmte Sensoren dem Gehirn an, dass er oder sie satt ist und aufhören sollte zu essen. Einige Erkrankungen können ein Phänomen verursachen, das als frühes Sättigungsgefühl bekannt ist, was bedeutet, dass sich eine Person tatsächlich satt fühlt, bevor sie es sollte. Diese Situation kann zu gesundheitlichen Problemen führen, wenn die Person nicht genug isst. In den meisten Fällen ist jedoch übermäßiges Essen eher ein Problem und wird normalerweise mit einem nicht früh genug gesättigten Gefühl in Verbindung gebracht.
Viele Arten von Gewichtskontrollprogrammen betonen zum Teil eine Ernährung mit kalorienarmen Lebensmitteln, auch bekannt als Energiedichte. Die meisten Obst- und Gemüsesorten gelten beispielsweise aufgrund ihres relativ hohen Wassergehalts als kalorienarme Lebensmittel. Der Verzehr dieser Lebensmittel zusammen mit bestimmten Suppen und Getränken zu den Mahlzeiten kann das Sättigungsgefühl fördern. Es wird auch angenommen, dass der Verzehr von ballaststoffreichen Lebensmitteln und mageren Proteinen dazu beiträgt, dass man sich früher gesättigt fühlt.
Dr. David Katz, Professor und Ernährungswissenschaftler an der Yale University, entwickelte eine Diät basierend auf seinen einzigartigen wissenschaftlichen Erkenntnissen über die Gründe, warum sich eine Person gesättigt fühlen kann oder nicht. Seine Forschung zeigte, dass Menschen zu viel essen, weil ihre Geschmacksknospen und bestimmte Gehirnzellen durch die Kombination verschiedener Geschmacksrichtungen beim Essen, wie zum Beispiel süß und salzig, überstimuliert werden. Laut seiner Forschung wecken diese Kombinationen oft den Wunsch, mehr zu essen, aber der Verzehr von etwas mit einem einzigen dominanten Geschmack kann früher zu Sättigung führen.
Es gibt einige Unterschiede zwischen diesen beiden Ernährungsphilosophien, aber viele der Grundprinzipien sind gleich. Im Allgemeinen beinhalten beide Konzepte, die Kalorienzufuhr zu begrenzen und bestimmte Arten von Lebensmitteln zu essen, um schneller gesättigt zu werden. Unabhängig davon, ob jemand eine bestimmte Diät einhalten möchte oder nicht, empfehlen Ernährungswissenschaftler normalerweise den Verzehr von ballaststoffreichen Lebensmitteln, mageren Proteinen und Lebensmitteln mit einem relativ hohen Wassergehalt. Sie schlagen auch vor, achtsam zu essen und zu bemerken, wann man wirklich hungrig ist, anstatt aus Gewohnheit, Langeweile oder einer anderen Emotion zu essen. Dieses Bewusstsein kann jemandem helfen zu erkennen, wann er oder sie gesättigt ist.