Sauvignon Blanc ist eine grüne Rebsorte, die auf der ganzen Welt angebaut wird. Er ist Bestandteil vieler Bordeaux-Weine sowie der Weine des Loire-Tals in Frankreich. Die produzierten Weine werden von vielen als starker Anwärter auf den verehrten Platz des Chardonnay im Pantheon der Weißweine angesehen.
Geruch und Geschmack von Sauvignon Blanc Weinen werden meist mit etwas säuerlichen vegetativen Begriffen wie Schnittgras oder Brennnessel beschrieben. Die berühmteste Beschreibung des einzigartigen Geschmacks von Sauvignon Blanc ist zweifellos „Katzenpipi auf einen Stachelbeerstrauch“, und während viele die Beschreibung etwas abstoßend finden, finden die meisten, die sie während der Verkostung betrachten, eine gewisse Genauigkeit darin. Wie viele Weißweine wird Sauvignon Blanc sehr jung getrunken, was zu seiner Beliebtheit bei Weißweintrinkern beiträgt. Mit der Zeit werden die Aromen ziemlich abgestanden, und die meisten Verkoster empfehlen, ihn so jung wie möglich zu trinken.
In Frankreich war Sauvignon Blanc bis Mitte der 1960er Jahre nicht besonders beliebt, als die Weintrinker-Elite entschied, dass die Weine von Pouilly Fumé und Sancerre Anerkennung verdienen. In Kalifornien wurde Sauvignon Blanc in die Rolle eines kleineren Weines gedrängt, bis Robert Mondavi beschloss, die Traube in seinem eigenen Versuch zu verwenden, einen großartigen Wein im Pouilly-Fumé-Stil zu kreieren. Er nannte den resultierenden Wein Fumé Blanc, um seine Herkunft widerzuspiegeln, und in den letzten dreißig Jahren wird dieser Name in den Vereinigten Staaten oft anstelle von Sauvignon Blanc verwendet.
Sauvignon Blanc wird auch ziemlich häufig bei der Herstellung süßerer Weine verwendet, da er sehr anfällig für die Edelfäule ist, die es ermöglicht, dass der Zucker in den Trauben am Rebstock einen höheren Gehalt erreicht. Obwohl nicht so beliebt wie Süßweine aus Gewürztraminer oder Riesling, haben Sauvignon Blanc Süßweine dennoch eine beachtliche Anhängerschaft.
Während Frankreich einen ziemlich starken Anspruch auf Spitzenweine praktisch jeder Rebsorte hat und jede Anfechtung dieses Anspruchs von zumindest einem beträchtlichen Teil der Weingemeinde mit Hohn und Verachtung beantwortet wird, hat sich mit Sauvignon Blanc eine weitere Anbauregion als klarer Meister der Traube. Nicht Kalifornien oder Italien, sondern die neuseeländische Marlborough-Region wird weithin als der größte Sauvignon Blanc-Produzent gefeiert. Die aus dieser Traube hergestellten Weine von Cloudy Bay Vineyards werden von den meisten als Spitzenbeispiele dieser Rebsorte angesehen. Es gibt klare Unterschiede zwischen der französischen Interpretation von Sauvignon Blanc und vielen Ansätzen der Neuen Welt. Generell tendiert der französische Sauvignon Blanc eher zu einer Trockenheit voller mineralischer Aromen, während kühlere Weine, etwa aus Neuseeland, eine deutlich spürbarere Süße und deutliche Fruchtakzente aufweisen.