Schwedischer Bitter ist ein pflanzliches Heilmittel, das normalerweise als Getränk zubereitet wird und von dem traditionell angenommen wird, dass es Verdauungsstörungen heilt. Trotz seines Namens wird angenommen, dass das Supplement aus der Schweiz stammt. Es wurde Ende des 1700. Jahrhunderts von schwedischen Naturmedizinern wiederentdeckt und beansprucht. Schwedischer Bitter wird traditionell durch Einweichen von 11 verschiedenen Kräutern und Kräuterextrakten in Alkohol hergestellt. Alkoholische Versionen der Bitter sind noch erhältlich, aber die meiste Zeit wird die Ergänzung heute entweder als Getränk auf Wasserbasis oder in Pulverform verkauft.
Es ist umstritten, woraus eine traditionelle schwedische Bitterdosierung besteht. Kräuterspezialisten und Naturmediziner sind sich normalerweise einig, dass Bitter mit 11 Zutaten hergestellt werden sollte, aber was genau diese Zutaten sind, kann etwas umstritten sein. Die meisten Bitterrezepturen auf dem heutigen Markt enthalten zumindest Spuren der Heilkräuter Aloe, Myrrhe, Safran, Carline-Distel-Wurzel, Angelika-Wurzel, Rhabarber-Wurzel, Senna-Blatt, Kampfer, Zedoary, Manna, Myrrhe und Theriac Venezian. Einige Hersteller nehmen jedoch Substitutionen vor, fügen zusätzliche Verbindungen hinzu oder lassen bestimmte Inhaltsstoffe ganz weg.
Es wird allgemein angenommen, dass schwedischer Bitter im 18. Jahrhundert erstmals in Form eines alkoholischen Getränks verabreicht wurde. Die Kräuter, Wurzeln und Heilpilze wurden in der Regel mehrere Wochen von einem Apotheker in Wodka oder Obstbränden eingeweicht, bevor sie in dosiergroße Flaschen gefiltert wurden. Einige Bitterstoffe enthalten heute Alkohol, aber in der Regel so wie viele Erkältungs- und Hustenmittel Alkohol enthalten: also in geringeren, medizinisch wirksameren Dosen. Kunden, die Bitter auf Spirituosenbasis probieren möchten, müssen in der Regel ihre eigenen herstellen.
Europa ist der Hauptmarkt für schwedische Bitter, aber die Ergänzung wird weltweit hergestellt und verkauft. Seine Herstellung wird jedoch von keiner nationalen Behörde reguliert, und dementsprechend gibt es bei Produkten mit der Bezeichnung „Schwedischer Bitter“ große Unterschiede sowohl beim Inhalt als auch bei der Wirksamkeit. Die meisten Länder kontrollieren nur die Inhaltsstoffe, das Marketing und die Produktion von Arzneimitteln. Pflanzliche Nahrungsergänzungsmittel wie Bitter werden in der Regel, wenn überhaupt, nur durch die eher lockeren Nahrungsergänzungsregeln eines Landes kontrolliert.
Die meisten schwedischen Bitterprodukte zielen darauf ab, Verdauungsstörungen zu heilen, aber es ist nicht ungewöhnlich, Cremes und Lotionen auf Bitterbasis zu finden, um eine jugendliche Haut wiederherzustellen, schwedische Bitterkapseln, die zusätzliche Energie versprechen, oder Bitterpulver, um einen beruhigenden, oft abführenden Tee zuzubereiten. Es wird von vielen Reformhäusern als Kräutertonikum auf Wasserbasis verkauft. Viele Unternehmen beschreiben die Vorteile von schwedischem Bitter als Allheilmittel für die meisten Beschwerden und es wird für eine Vielzahl von Erkrankungen empfohlen.
Obwohl die Zusammensetzung von Bitterstoffen von Hersteller zu Hersteller stark variieren kann, sind bei moderatem Verzehr relativ wenige gesundheitliche Risiken verbunden. Zu den berichteten Nebenwirkungen von schwedischem Bitter gehören Übelkeit, Dehydration und Verdauungsprobleme, aber die Beschwerden sind selten schwerwiegend oder lang anhaltend. Nichtsdestotrotz ist es immer eine gute Idee, mit einem Arzt zu sprechen, bevor Sie irgendeine Art von Nahrungsergänzungsmittel, ob pflanzlich oder anderweitig, beginnen.