Synchrone digitale Hierarchie (SDH), in Amerika besser bekannt als Synchrone Optical Networking (SONET), ist ein Standard in der Telekommunikation, der sich damit befasst, wie Daten auf Glasfasern übertragen werden. Dieser Datenstrom wird mit Computern, Netzwerken und Telefonen verwendet, um Daten von einem Gerät zum anderen zu übertragen. Der SDH-Standard wurde gegenüber zwei früheren Standards verbessert, der Pulskabelmodulation (PCM) und der plesiochronen digitalen Hierarchie (PDH). Hauptmerkmale von SDH sind, dass es eine große Anzahl von Bits übertragen kann und die Pakete synchron sind.
Immer wenn ein Computer Daten benötigt oder ein Server Informationen sammelt, benötigt er einen Datenstrom. Der SDH-Standard behandelt, wie diese Daten gestreamt und gesammelt werden, indem sie in Paketen gesendet werden. Wie der Name schon sagt, sind die Pakete synchron in der Größe und jedes Paket besteht aus einem Overhead und einer Nutzlast. Der Overhead, der in anderen Datenübertragungsstandards einfach als „Kopf“ bezeichnet wird, sind Zusatzdaten, während die Nutzdaten die wichtigsten Daten sind, die gestreamt werden. Dies öffnet einen Kanal mit dem Gerät, das die Daten benötigt, und streamt die Daten weiter, bis alle Bits ihr Ziel erreicht haben.
Der SDH-Übertragungsstrom erfüllt die Bedürfnisse vieler Netzbetreiber. Er kann leicht erweitert werden, um neue Übertragungsanforderungen und -größen zu erfüllen, und der Stream ist flexibel und reagiert schnell auf Änderungen. Der Datenstrom bricht auch seltener ab als bei anderen Streaming-Methoden, sodass Benutzer ihre Geräte ungehindert weiter verwenden können. Es ist auch weniger kostspielig als die vorherigen Datenstrommethoden, was bei finanziellen Überlegungen hilft.
SDH wurde nach zwei anderen großen Datenstromübertragungssystemen erstellt. PCM war der erste, und die Kosten für die Bandbreite in diesem System waren sehr hoch. Die Datenmenge, die es bewegen konnte, konnte schließlich die Bedürfnisse der Benutzer nicht mehr erfüllen, also wurde PCM entfernt und PDH übernahm.
PDH war eine große Verbesserung und legte den Grundstein für SDH, aber es hatte seine eigenen Probleme. Der Datenstrom war nicht synchron, was manchmal zu unerwarteten Ausfällen führte. Die Netzwerkstruktur war ebenfalls streng, sodass Administratoren Schwierigkeiten hatten, auf Änderungen zu reagieren, und es gab keinen Weltstandard.
Das Synchronsystem hat sich als erstes Übertragungsformat mit Weltstandard durchgesetzt. Es verwendet auch optische Leitungen, die für die Datenübertragung effizienter sind, und bietet Rückwärtskompatibilität mit PDH-Streams. Die Verwaltung mit PDH war schwierig, daher enthält SDH viele neue Verwaltungsfunktionen, mit denen Administratoren problemlos mit dem Datenstrom arbeiten können.