Selenomethionin ist eine Aminosäure, die das Element Selen enthält. Es ist auch als Se-met oder Se bekannt. Diese Säure wird im menschlichen Körper nicht natürlich produziert und muss mit der Nahrung aufgenommen werden. Damit der Körper richtig funktioniert, sind nur geringe Mengen an Selen erforderlich. Nach Angaben des Institute of Medicine der National Academy of Sciences (IOM) beträgt die empfohlene Tagesdosis von Selenomethionin 45 Mikrogramm (ug) für ein Baby und 400 ug für einen Erwachsenen.
Diese Aminosäure ist zum Schutz der roten Blutkörperchen und ihrer Membranen vor reaktiven Stoffen notwendig. Es wirkt als Antioxidans, das diese Wirkstoffe ausschalten kann, bevor sie rote Blutkörperchen angreifen. Es wird aktiv, indem es anstelle von Methionin an Proteine bindet. Methionin und Selenomethionin werden durch Proteine austauschbar gebunden, und beide sind von Vorteil. Selenomethionin kann auch eine Anti-Aging-Wirkung haben.
Selen kommt natürlicherweise in vielen Pflanzen vor, darunter Weizen, Sojabohnen und Paranüsse. Diese Quellen reichen normalerweise aus, um einen gesunden Selenspiegel im Körper aufrechtzuerhalten. Typischerweise ist diese Aminosäure im menschlichen Körper selbstregulierend. Dies bedeutet, dass es in Proteinen gespeichert wird, bis sich genug angesammelt hat, und dann stoppt die Bindung von Selenomethionin.
Ein Selenmangel kann zu einer verminderten Zellproduktion des Immunsystems und einem höheren Sterberisiko bei Patienten mit dem humanen Immunschwächevirus (HIV) führen. Auch ein Mangel an Selenomethionin kann die Schilddrüsenfunktion beeinträchtigen. Zu wenig Selen kann auch die Produktion von Glutathionperoxidase hemmen, einem weiteren der wichtigsten Antioxidantien des Körpers.
Auch ein Selenüberschuss kann schädliche Auswirkungen auf die Körperfunktionen haben. Die Toxizität von Selen kann zu Haarausfall, Müdigkeit und weißen Fingernägeln führen. Bei Pferden verursacht zu viel dieser Aminosäure die Alkali-Krankheit, die zu deformierten Hufen, Haarausfall und Gewichtsverlust führt.
Eine andere Form von Selen, die vom Menschen aufgenommen werden kann, ist Selenit. Selenit ist eine anorganische chemische Verbindung, während alle Formen von Selenomethionin organisch sind. Eine kürzlich durchgeführte klinische Studie zeigte, dass organisches Selen um 19% besser absorbiert wurde als sein anorganisches Gegenstück.
Im Jahr 2009 wurde eine Studie durchgeführt, um die Nützlichkeit von Selenomethionin als Krebsbehandlung zu bestimmen. Eine Gruppe von Prostatakrebspatienten wurde verwendet, und es wurde festgestellt, dass sowohl Se-met als auch Selen in ihren Prostatazellen vorhanden waren. Dies lässt Forscher hoffen, dass Selen als Chemo-Präventionsmittel gegen Prostatakrebs wirksam sein könnte.