Simplex-Kommunikation ist eine Form von Funkwellen- oder elektronischen Kommunikationssystemen, die die Übertragung von jeweils nur einem Signal oder den Empfang eines Signals gleichzeitig ermöglicht. Frühe Formen von Kurzwellen-Funkgeräten und -Telefonen, die vom Militär verwendet wurden, sowie Bürgerband-(CB)-Funkgeräte, die von Sattelschlepper-Truckern im Straßenverkehr in den USA und anderswo eingesetzt wurden, nutzten Simplex-Kommunikationsprinzipien. Während die Technologie in modernen Funksendern ab 2011 sowie in Telefonen, die Vollduplex- oder gleichzeitige Zwei-Wege-Kommunikation ermöglichen, veraltet ist, wird sie immer noch in anderen modernen Technologieformen eingesetzt.
Kommunikationsschaltungen werden oft durch die Fähigkeit eines Wandlers eingeschränkt, Funkwellen in analoge oder digitale Signale zu verarbeiten, die Audioinformationen für den Hörer oder Sprecher enthalten. Während frühere Funkgeräte nur einen Kommunikationskanal gleichzeitig verarbeiten konnten, können tragbare Funkgeräte und Mobiltelefone ab 2011 mehrere Kanäle gleichzeitig verarbeiten. Ein korrekterer Begriff für Simplex-Kommunikation, der verwendet wird, um sie von dedizierten Simplex-Systemen zu unterscheiden, ist der der Halbduplex-Kommunikation. Ein Halbduplex-System ist eines, das sowohl Signale senden als auch empfangen kann, jedoch nicht gleichzeitig, wie z. B. ein CB-Funkgerät. Ein echtes Simplex-Gerät ist jedoch so etwas wie eine Computertastatur, die Daten an den Mikroprozessor eines Computers überträgt, aber keine Möglichkeit hat, Daten vom Computer selbst zurück zu empfangen.
Die Simplexschaltung wird immer noch in vielen fortschrittlichen Technologien verwendet, einfach weil keine Schaltungsanordnung auf Duplexebene erforderlich ist. Beispiele hierfür sind selbstlenkende Raketen, die Startanweisungen von einem Schiff oder Flugzeug erhalten, wie die erste Generation der US-Marschflugkörper Tomahawk, die seit 2011 von den USA und Großbritannien eingesetzt wurde. Während die erste Generation der Rakete im Flug umprogrammiert werden könnte, es war zunächst nicht in der Lage, auf diese Form der Simplex-Kommunikation zu reagieren. Die vierte Generation der Rakete, die Tomahawk Block IV, kann während des Flugs auch Simplex-Ziel-Updates auf Karten empfangen, die in ihrem Bordspeicher gespeichert sind. Der Unterschied der vierten Generation der Rakete besteht jedoch darin, dass sie ihre eigenen Trägheitsleitsysteme durch Zweiwege-Satellitenkommunikation auf dem Weg zu einem Ziel zurücksetzen kann, was ihr eine Art autonomer Duplex-Kommunikationsfähigkeit auf Maschinenebene verleiht.
Andere gängige Formen der Simplex-Kommunikation, die nur eine einseitige Übertragung eines Signals erfordern, umfassen Fernseh- und Radioprogrammsendungen oder das Streamen und Verteilen von Audio- und Videopräsentationen im Internet. Frühe Computerdrucker hatten auch keine Möglichkeit, nach Erhalt eines Druckauftrags mit dem Computer zu kommunizieren, und waren auch eine Form der Simplex-Kommunikation. Viele gebräuchliche elektronische Schaltungen können als eine Form der Simplex-Technologie angesehen werden, bei der der Empfänger weder die Notwendigkeit noch die Zeit hat, elektronisch auf ein Eingangssignal zu reagieren, und dies schließt Systeme ein, auf die sich Menschen täglich verlassen, wie z Straßenkreuzungen.