Social Commerce ist die Integration des Online-Handels mit Social-Media-Websites. Es ermutigt Einzelpersonen, an sozialen Interaktionen auf der Website des Unternehmens teilzunehmen, um anderen oder sich selbst bei einer Kaufentscheidung zu helfen. Unternehmen, die Social Commerce anbieten, bieten in der Regel ein grundlegendes Sortiment an Funktionen wie Benutzerbewertungen, Benutzerkommentare, Foren, das Teilen von benutzergenerierenden Inhalten und das Teilen von Einkaufswagen oder Wunschlisten.
Der Hauptzweck von Social Commerce besteht darin, dass Verbraucher vor dem Kauf wertvolle Ratschläge oder Produktkenntnisse von Personen erhalten, denen sie vertrauen können. Unternehmen erreichen dieses Ziel häufig, indem sie Einzelpersonen die Möglichkeit geben, Kommentare und Bewertungen zu Produktinformationsseiten hinzuzufügen. Darüber hinaus fügen immer mehr Unternehmen Facebook-Like-, Twitter-Tweet- und Google Buzz-Buttons oben auf Produktseiten ein, damit Einzelpersonen sehen können, wie oft Produkte geteilt oder anderen empfohlen wurden. Je einfacher es ist, Links zu teilen, desto wahrscheinlicher werden Einzelpersonen die Gelegenheit nutzen.
Ein Vorteil von Social Commerce besteht darin, dass es die Verbraucher ermutigt, Produktinformationen und Ratschläge in ihren eigenen sozialen Netzwerken zu teilen. Dies ist nicht nur kostenlose Werbung für Unternehmen, sondern es ist auch wahrscheinlicher, dass der Umsatz steigt, da Verbraucher Produkte, die ihnen gefallen, mit Familie und Freunden teilen. Wenn beispielsweise jemand oben auf der Produktseite auf den Facebook-Like-Button klickt, werden der Produktname und die Beschreibung mit allen im Facebook-Netzwerk dieser Person geteilt. Mit einem Klick können Hunderte von Verbrauchern, die normalerweise außerhalb der Reichweite des Unternehmens liegen, das Produkt anzeigen.
Der Erfolg im Social Commerce erfordert, dass Marketer mit den Verbrauchern sprechen, anstatt sie herunterzureden. Dies kann erreicht werden, indem sichergestellt wird, dass ihre Stimme, Worte und Töne die gleichen sind, als würden sie mit den Verbrauchern persönlich sprechen. Marketer müssen auch daran arbeiten, Gespräche und Fragen zu fördern, um Kundenbeziehungen aufzubauen und zu vertiefen. Je stärker die Beziehungen zu den Verbrauchern sind, desto wahrscheinlicher werden ihre Produkte, Dienstleistungen oder ihr Unternehmen über soziale Netzwerke geteilt oder erhalten positive Bewertungen oder Kommentare auf der eigenen Website.
Social Commerce wird ständig um neue Funktionen und Fähigkeiten erweitert. Zum Beispiel werden Facebook-Anwendungen von größeren Unternehmen entwickelt, damit potenzielle Verbraucher die Website nicht verlassen müssen, um einen Kauf zu tätigen, wenn ihr Produkt oder ihre Dienstleistung auf Facebook geteilt wird. Diese Arten von Anwendungen ermöglichen es Unternehmen, mehr Empfehlungen in Verkäufe umzuwandeln, um den vollen Nutzen aus dem Social Commerce zu ziehen.