Daylight Saving Time (DST), im Volksmund aber fälschlicherweise als Sommerzeit bezeichnet, ist die Praxis, die Uhren im Frühjahr und Herbst in einer ganzen Nation zu ändern. Viele kennen das Sprichwort „vorwärts springen, zurückfallen“. Das bedeutet, dass im Frühjahr die Uhren um eine Stunde vorgerückt werden, was in der Nacht zum Verlust einer Stunde führt. Im Herbst werden die Uhren um eine Stunde zurückgestellt.
Die meisten Vereinigten Staaten (mit Ausnahme von Arizona und Hawaii zum Beispiel) und einige andere Länder auf der ganzen Welt stellen ihre Uhren auf diese Weise um, um in den wärmeren Monaten eine zusätzliche Stunde Tageslicht zu gewinnen. Tatsächlich wird diese Praxis in einigen Ländern sogar als Sommerzeit bezeichnet. Der Effekt ist, dass die Sonne während der Sommerzeit 60 Minuten später aufgeht, während sie später am Tag untergeht. Diese Änderungen lassen den Tag länger erscheinen, obwohl er sich nicht wirklich geändert hat.
Ein großer Vorteil der Sommerzeit ist der geringere Bedarf an künstlicher Beleuchtung. Da das Tageslicht für einen längeren Teil der Zeit zu dauern scheint, in der Menschen normalerweise wach und aktiv sind, können die Energiekosten für künstliche Beleuchtung gesenkt werden. Während der Sommerzeit kann es auch zu weniger Verkehrsunfällen kommen. Einige Leute vermuten, dass diese Zeit- und Tageslichtänderung auch Auswirkungen auf die Gesundheit und die Kriminalitätsrate haben könnte.
In den Vereinigten Staaten markiert der zweite Sonntag im März den Beginn der Sommerzeit; es beginnt um 2 Uhr morgens. Im Herbst werden die Uhren am ersten Sonntag im November um eine Stunde zurückgestellt; dies war jedoch nicht immer der Fall. Zuvor kam der Stundenwechsel vier Wochen früher. Das Energiepolitikgesetz von 2005 verlängerte die Sommerzeit auf November. Diese Änderung wird voraussichtlich eine große Menge an Öl einsparen, da Unternehmen tagsüber im Allgemeinen nicht so viel Strom benötigen.
Das Timing kann in anderen Teilen der Welt, in denen die Sommerzeit gilt, etwas anders sein. Länder in Europa beobachten dies seit geraumer Zeit. 1996 wurde jedoch die Europäische Sommerzeit der Europäischen Union vereinheitlicht. Sein Anfangs- und Enddatum unterscheiden sich von denen in den Vereinigten Staaten. Die Uhren in europäischen Ländern werden am letzten Sonntag im März vor- und am letzten Sonntag im Oktober zurückgedreht.
Die Sommerzeit wird in den Ländern der südlichen Hemisphäre, die sie einhalten, noch anders gehandhabt. Dort kommt der Sommer im Dezember, so dass die Uhren normalerweise im Oktober vorgezogen werden. Länder in der Nähe des Äquators ändern ihre Uhren nicht auf diese Weise. Die Tageslichtstunden, die sie genießen, sind zu allen Jahreszeiten ähnlich. Daher bringt es nicht viel, die Uhren zu verschieben.