Der Turmbau zu Babel ist eine Struktur, auf die in Kapitel 11 des Buches Genesis in der Bibel Bezug genommen wird. Seine Geschichte wird oft als Gleichnis erzählt, um Lehren wie Demut und Bescheidenheit zu vermitteln. Manchmal wird es auch wörtlich genommen und verwendet, um das Vorhandensein mehrerer Sprachen in der Welt zu erklären.
Die Geschichte vom Turmbau zu Babel erzählt uns, dass die Menschen am Anfang nur eine Sprache hatten. Jeder auf der Welt konnte jeden verstehen, und das führte zu Frieden und Harmonie auf der ganzen Welt. Es kam jedoch eine Zeit, in der der Stolz des Menschen begann, das Beste aus ihm herauszuholen. Die Menschen waren sich einig, dass es wahrscheinlich in ihrer Macht stand, einen Turm zu bauen, der sogar den Himmel selbst erreichen würde, da sie so viel an Intelligenz und Anmut gewachsen waren. Und so begann eine vereinte Menschheit mit dem Bau eines Gebäudes, das so hoch war, dass es den Himmel berühren würde. Dies sollte der Turm von Babel sein.
Als Gott jedoch auf die Menschheit herabschaute, sah er ihre arrogante Hybris. Sie versuchten, sich den Himmel anzueignen und sich Gott gleichzustellen. Um ihnen eine Lektion zu erteilen, verwirrte Gott ihre Sprache, und sie begannen, in verschiedenen Sprachen zu sprechen. Es folgten Chaos und Verwirrung, die Missverständnisse und Misstrauen mit sich brachten. Damit kam Wut, und bald geriet die Menschheit in Zwietracht und zerstreute sich über die Erde.
Einige biblische Gelehrte weisen darauf hin, dass der Turm von Babel wahrscheinlich eine Art Kommentar oder Reaktion auf die Zikkurats ist, die von den alten Mesopotamiern als buchstäbliche Treppen zum Himmel entworfen wurden. Zigkurats neigten zu dieser Zeit dazu, ziemlich einschüchternd über dem mesopotamischen Tal aufzuragen; Tatsächlich sind sie einige der größten religiösen Gebäude, die jemals gebaut wurden. Eine Zikkurat soll einer terrassenförmig angelegten Pyrmaid ähneln, deren Stufen immer geringer werden, je höher sie aufsteigt.
Der Turmbau zu Babel wurde im Buch Genesis nicht ausdrücklich zerstört. Es wird jedoch im Buch der Jubiläen, einem alten jüdischen Werk, wieder erwähnt, wo es heißt, dass Gott es mit einem starken Windstoß zerstört hat.