Sonnenbrand ist ein Zustand, der Laubbäume trifft, die in kühlen und hochgelegenen Regionen gepflanzt wurden. Wenn ein Baum sonnenverbrannt wird, führt dies zu Verletzungen oder zum Tod des Gewebes im Baum, was zu Schäden an der Rinde und dem darunter liegenden Gewebe führt. Je nach Schwere des Schadens kann ein Baum einfach unansehnlich aussehen oder absterben. Glücklicherweise gibt es mehrere Lösungen, die verwendet werden können, um Sonnenbrand zu vermeiden oder zu reduzieren, der manchmal auch als Südwestkrankheit bezeichnet wird.
Eine Kombination aus Sonne und extrem niedrigen Temperaturen verursacht Sonnenbrand. Sonnige Wintertage stimulieren das Wachstum der Zellen im Baum, die normalerweise im Winter ruhen, um Verletzungen zu vermeiden. Wenn die Nacht hereinbricht und die Temperaturen abkühlen, sterben die Zellen ab und es entsteht eine Schicht abgestorbenen Gewebes. Der Zustand manifestiert sich typischerweise zuerst in Form von rissiger oder eingefallener Rinde, die schließlich abfällt, um eine Schicht toten Gewebes im Baumstamm freizulegen.
Auf der Nordhalbkugel tritt Sonnenbrand am häufigsten auf der Südwestseite von Bäumen auf, da diese im Winter am längsten der Sonne ausgesetzt ist. Auf der Südhalbkugel manifestiert sich dieser Zustand natürlich im Nordwesten. Nach einem Anfall mit dieser Krankheit hat ein Baum eine Narbe in seiner Rinde, wobei das darunter liegende Gewebe deutlich sichtbar ist.
Eine Möglichkeit, Sonnenbrand zu vermeiden, besteht darin, Bäume im Winter einzuwickeln. Während die Umhüllung den Kofferraum nicht isoliert, reflektiert sie die Sonnenstrahlen. Wenn ein Baum gewickelt ist, sollte die Rinde zuerst abgebürstet werden, um lose Rindenstücke und Insekten zu entfernen, und die Folie sollte im zeitigen Frühjahr entfernt werden, damit sie den Baum während der Wachstumsperiode im Frühjahr nicht umschließt. Manche Leute ziehen es vor, ihre Bäume mit reflektierender weißer Farbe zu streichen, um Sonnenbrände zu vermeiden, insbesondere im Fall von kommerziellen Obstgärten.
Einige Gärtner ziehen es vor, ihre Gärten so zu gestalten, dass Sonnenbrände reduziert oder verhindert werden. Zum Beispiel könnte ein immergrüner Strauch auf der Südwestseite eines Laubbaums gepflanzt werden, um Schatten zu spenden, damit die Strahlen der Wintersonne nicht auf die Rinde des Baumes fallen. Gärtner können auch immergrüne Bäume anstelle von Laubbäumen pflanzen; Das ganzjährige Laub der immergrünen Pflanzen schützt die Rinde vor Sonnenbrand.
Im Extremfall kann Sonnenbrand einen Baum töten, aber in den meisten Fällen sieht es einfach unansehnlich aus. Gärtner, die sich entschließen, beschädigte Bäume zu entfernen, sollten in Betracht ziehen, Maßnahmen zur Vermeidung von Sonnenverbrühungen zu ergreifen, wenn sie an derselben Stelle neu pflanzen.