Sonnenöl ist ein Produkt, das die Haut mit Feuchtigkeit versorgt und die Bräune beim Liegen in der Sonne oder im Solarium verstärkt. Es wird typischerweise mit Ölen wie Kokosöl oder Mandelöl sowie Inhaltsstoffen zur Behandlung der Haut wie Vitamin E oder Aloe hergestellt. Obwohl es eine minimale Menge an Sonnenschutz enthält, ist es im Allgemeinen nicht mehr als SPF 4 oder 5 und bietet daher kaum Schutz vor Sonnenschäden. Daher wird Sonnenöl von Dermatologen aufgrund der Risiken von Hautschäden und Krebs durch die Sonne nicht empfohlen.
In den meisten Geschäften wird Sonnenöl direkt neben Sonnencreme und anderen Sonnenschutzprodukten verkauft, aber es ist normalerweise eine bernsteinfarbene Flüssigkeit. Es wird auf den ganzen Körper aufgetragen, jedoch nicht auf das Gesicht, wo es die Poren verstopft. Es besteht im Allgemeinen aus einer Mischung verschiedener Öle, Vitamine und pflegender Inhaltsstoffe, um die Haut mit Feuchtigkeit zu versorgen, unter der Annahme, dass mit Feuchtigkeit versorgte Haut besser bräunt. Es hat normalerweise einen ziemlich starken Geruch, besonders wenn Kokosöl verwendet wird, obwohl auch Mandelöl, Traubenkernöl oder Eukalyptusöl für die Basis verwendet werden können.
Die meisten Sonnenöle bieten überhaupt keinen Sonnenschutz, sondern erhöhen die Bräunungsfähigkeit der Haut, indem sie die Haut glänzend machen und die Melaninproduktion erhöhen. Dies kann eine schnellere Bräunung ermöglichen. Einige Sonnenöle bieten einen Lichtschutzfaktor (LSF) von 4 oder 5, aber das macht es nicht wirklich sicherer, da der gesamte Zweck von Sonnenöl darin besteht, eine bessere Bräune zu bekommen und nicht die Haut zu schützen. Menschen tragen normalerweise Sonnenöl auf, bevor sie sich in die Sonne legen oder bevor sie in ein Solarium gehen.
Dermatologen raten jedoch weitgehend vom Bräunen ab und geben an, dass die Verwendung von Sonnenöl gefährlich sein kann. Jede Art von Sonnenschäden auf der Haut, einschließlich Bräunung, kann schließlich zu Falten, Sonnenflecken oder potenziell tödlichem Hautkrebs führen. Es gibt sonnenlose Bräunungsalternativen, von Cremes bis hin zu Sprühbräunungen, und die besten davon können einen natürlichen Sommerglanz ohne potenzielle Gefahren bieten. Dann ist es möglich, jeden Tag Sonnencreme in der Sonne zu tragen und trotzdem eine schöne, natürlich wirkende Bräune zu haben. Sonnenöl hat im Laufe der Jahre an Popularität verloren, da die Menschen mehr über seine potenziellen Gefahren erfahren.