Viele Menschen machen die Verwendung von Mundspülmitteln zu einem Teil ihrer täglichen Zahnhygiene. Es gibt eine Reihe von verschiedenen Arten von Mundwasserprodukten, die entwickelt wurden, um verschiedene Probleme zu bekämpfen. Einige sind einfach kosmetische Mundspülungen, die entwickelt wurden, um Mundgeruch zu bekämpfen, während andere antiseptische Inhaltsstoffe enthalten können, die tatsächlich Plaque bekämpfen und Bakterien abtöten. Fluoridhaltige Mundspülungen enthalten zusätzliche Mengen an Fluorid für Menschen, die diesen zusätzlichen Schub benötigen, wenn ein Zahnarzt dies empfohlen hat, weil ihre Zähne schwach oder anfälliger für Karies erscheinen. Mundwasser ist in der Regel als letzter Schritt der Zahnhygiene nach dem Zähneputzen und der Verwendung von Zahnseide gedacht.
Kosmetische Mundwasserprodukte sind etwas anders und können zu jedem Zeitpunkt des Tages verwendet werden. Diese enthalten in der Regel keine antiseptischen Inhaltsstoffe und sind ausschließlich dazu bestimmt, Mundgeruch zu maskieren. Sie haben normalerweise nur einen leichten Minzgeschmack, und ein schnelles Spülen nach dem Mittagessen kann diese Gerüche beseitigen. Sie bieten jedoch keine wirklichen Vorteile für Mund und Zähne.
Antiseptische Mundspülungen gehören zu den häufigsten Arten von Mundspülmitteln. Dazu gehören Inhaltsstoffe wie Alkohol, obwohl einige neuere Mundspülungen jetzt alkoholfrei sind, die Keime im Mund abtöten. Dies hilft, Plaquebildung zu verhindern und den Atem über einen längeren Zeitraum zu erfrischen. Diese Mundwasserprodukte sollten nicht mehr als zweimal täglich nach dem Zähneputzen morgens und abends verwendet werden. Dies liegt daran, dass es alle „guten“ Bakterien im Mund abtöten kann und ein Überwachsen von Hefen, die als Soor bekannt sind, ähnlich einer Hefeinfektion, verursachen kann.
Fluorid-Mundspülungen sind eine andere Art, obwohl diese weniger verbreitet sind. Diese sollten nur unter zahnärztlicher Aufsicht verwendet werden, da die meisten Menschen viel Fluorid in ihr Trinkwasser aufnehmen. Kinder oder Menschen, die besonders anfällig für Karies sind, können feststellen, dass ihr Zahnarzt eine fluoridhaltige Mundspülung empfiehlt, um die Zähne zu stärken. Einige Menschen entscheiden sich jedoch dafür, diese Art von Mundwasser und andere Formen von Fluorid zu vermeiden, da sie Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf den Körper haben.
Im Gegensatz zu all diesen Mundspülungen, die nach dem Zähneputzen verwendet werden, wird eine andere Art von Mundspülung vor dem Zähneputzen verwendet, um die Zähne aufzuhellen. Diese Mundspülprodukte enthalten typischerweise Zutaten wie Backpulver und/oder Peroxid und werden vor dem Bürsten etwa eine Minute lang um den Mund gespült. Dann hilft die Zahnbürste, die Zähne mit diesen zusätzlichen Inhaltsstoffen zu reinigen und aufzuhellen. Diese unterscheiden sich in ihrer Wirksamkeit, aber manche Menschen empfinden sie als zuverlässige Methode, um nach intensiveren Behandlungen weißere Zähne zu erhalten.