Spanischer Thymian oder Plectranthus amboinicus ist ein kleiner zarter mehrjähriger Strauch, der als Gewürz verwendet wird und auch medizinische Anwendungen hat. Obwohl das Herkunftsland dieser Pflanze weithin umstritten ist, scheint es, dass sie tatsächlich aus Indien oder Afrika stammt. Ist unter vielen verschiedenen Namen bekannt, darunter kubanischer Oregano, spanischer Oregano und indischer Borretsch, und wird oft mit anderen Thymiansorten verwechselt. Dieses duftende Kraut lässt sich leicht zu kulinarischen Zwecken anbauen, aber auch wegen seiner dekorativen Anziehungskraft.
Dieser Thymianstrauch wird wegen seiner kleinen, flauschigen, abgerundeten grau-grünen und weißen Blätter kultiviert, die einander gegenüberstehen und denen der Coleus-Pflanze ähneln. Sie produziert im Hochsommer kleine, unbedeutende violette Blüten, die umgehend entfernt werden sollten, um das Wachstum neuer Blätter zu fördern. Diese Pflanze wird normalerweise nicht mehr als 20 cm hoch, aber die Spitze sollte zurückgeschnitten bleiben, um die Fülle zu fördern.
Beim Pflanzen von Spanischem Thymian sollte darauf geachtet werden, dass er möglichst viel Sonnenlicht bekommt. Dadurch produziert die Pflanze die maximale Menge an ätherischem Öl, wodurch sie duftender und aromatischer wird. Spanischer Thymian gedeiht bei heißem Wetter und verträgt armen, trockenen Boden. Es überlebt nicht in nassen oder schattigen Bereichen und ist anfällig für Kälte. Selbst der geringste Frost tötet diese Pflanze, daher ist es möglicherweise am besten, sie in einem Topf anzubauen und bei kaltem Wetter ins Haus zu bringen.
Im Allgemeinen lassen sich alle Thymianer leicht aus Samen ziehen, aber die winzigen Sämlinge sind zerbrechlich, wachsen langsam und neigen dazu, spindeldürr zu werden. Neue Pflanzen können auch aus Stecklingen oder Wurzelteilungen begonnen werden, und diese sind in der Regel zäher und robuster als solche, die aus Samen gezogen werden. Junge Pflanzen können ins Freie gesetzt werden, wenn sich der Boden erwärmt hat und alle Frostgefahr vorüber ist.
Spanische Thymianblätter haben einen leicht pfeffrigen Geschmack und können entweder frisch oder getrocknet verwendet werden, wobei frisch bevorzugt wird. Diese Thymian-Variante wird oft in Kombination mit anderen Kräutern in Rubs für Fisch, Meeresfrüchte, Fleisch oder Geflügel verwendet. Der Geschmack mischt sich gut mit Bohnen, Reis, Füllung und Salatdressing und kann als Ersatz für Salbei verwendet werden.
Dieses Kraut hat einen kampferähnlichen Geruch und enthält Forskolin, das auf seine Fähigkeit untersucht wurde, chronische Lungenerkrankungen, Glaukom und kongestive Herzinsuffizienz zu verbessern. Spanischer Thymian-Tee soll auch eine abführende Wirkung haben und Entzündungen lindern und Verdauungsprobleme lindern können. Zerkleinerte frische Blätter werden direkt auf die Haut aufgetragen, um Insektenstiche, Stiche und Verbrennungen zu behandeln.