Sandstrahlen ist ein industrielles Verfahren, das zum Polieren oder Reinigen verschiedener Arten von Objekten verwendet wird. Strahler verwenden Hochleistungsgeräte, um abrasive Materialien auf die Oberfläche des Objekts zu sprühen. Je nach Art der verwendeten Materialien und Geräte kann das Strahlen auch als Sandstrahlen oder Hochdruckwaschen bezeichnet werden.
Beim Strahlen wird das Strahlmittel oder Medium unter hohem Druck gespeichert. Dieses Medium kann feine Glaspartikel, Wasser, Sand oder Druckluft enthalten. Die Art des verwendeten Mediums hängt weitgehend von der Anwendung sowie von den örtlichen Vorschriften zum Strahlen ab. In umweltsensiblen Bereichen können organische Materialien wie beispielsweise Basking Soda als umweltfreundliches Strahlmittel verwendet werden.
Strahlgeräte können von großen Maschinen bis hin zu kleinen, tragbaren Geräten in der Größe eines Rucksacks reichen. Die meisten sind so konzipiert, dass sie nur eine bestimmte Art von Medium aufnehmen, obwohl einige größere Einheiten vielseitiger sein können. Der Schrank der Maschine wird mit dem Schleifmittel gefüllt und dann mit einem Schlauch verbunden. Strahlprofis verwenden eine Düse am Schlauch, um das Medium mit hohem Druck auf das Objekt zu richten.
Dieses Verfahren kann für viele Arten von Anwendungen verwendet werden, von der Reinigung bis zum Entfernen von Farbe. Werften verwenden häufig Strahlgeräte, um den Schiffsrumpf zu reinigen oder Farbe in Vorbereitung auf die Neulackierung zu entfernen. Das Strahlen wird auch verwendet, um Stein- oder Ziegelwände zu reinigen und um Wörter in Stein zu texturieren oder zu gravieren. Ein Strahlgerät kann Graffiti von Wänden entfernen, Farbe von Autos entfernen oder Schimmel und Schmutz von einer beliebigen Anzahl von Oberflächen reinigen. Diese Art von Geräten wird auch häufig zur Reinigung von Schwimmbädern verwendet.
Einer der Hauptvorteile des Strahlmittels besteht darin, dass es ein Objekt effektiv reinigen kann, ohne die Oberfläche zu beschädigen. Mit diesem Verfahren können Strahlgeräte in relativ kurzer Zeit große Flächen bearbeiten. Es hilft auch, eine Oberfläche gründlicher zu reinigen als die meisten anderen Techniken. Durch die Auswahl der richtigen Strahlmittel können die Arbeiter auch schwer zugängliche Bereiche erreichen, die mit anderen Methoden möglicherweise nicht zugänglich sind.
Arbeiter müssen Maßnahmen ergreifen, um sich und andere in der Nähe während der Sprengung zu schützen. Dieser Prozess erzeugt eine große Menge Staub, der Kieselsäure, Blei und andere schädliche Substanzen enthalten kann. Viele Strahlmaschinen enthalten staubsammelnde Komponenten, um den Kanal in Schach zu halten. Sprengfachleute müssen außerdem Gehör- und Augenschutz tragen, um das Verletzungsrisiko zu verringern. In vielen Bereichen gelten strenge Gesetze zum Schutz der Arbeitnehmer und der Öffentlichkeit vor den Gefahren des Strahlmittels.