Struffoli ist ein neapolitanisches Dessert, das traditionell zur Weihnachtszeit zubereitet wird. Es besteht aus winzigen Teigbällchen, die frittiert und in Honig getränkt wurden. Sie werden hoch gestapelt auf Tellern und Tabletts serviert und sind häufig mit bunten Bonbonstreuseln oder Konfettini bedeckt.
Dieses Gericht soll seinen Ursprung in Neapel haben und ist zu einem traditionellen italienischen Festtagsgenuss geworden. Köche stellen große Mengen dieser winzigen Honigkugeln für Freunde und Familie her. Wenn man in den Ferien Verwandte besucht, wird oft ein Teller oder eine Platte mit Struffoli als Geschenk für den Gastgeber mitgebracht.
Der Teig besteht aus Mehl, Eiern und manchmal Butter. Zu den Teigzutaten werden manchmal Zitronen- und Orangenschale hinzugefügt, ebenso wie Zucker. Zest ist die abgeriebene Schale von Zitrusfrüchten. Es kann gekauft werden oder man kann die Schale von frischen Früchten abreiben, wobei darauf zu achten ist, dass die bittere, weiße Innenrinde nicht reibt. Während die Zutaten traditionell nach und nach zu einem Mehlhaufen hinzugefügt wurden, verwenden die meisten modernen Bäcker einen elektrischen Mixer, um den Teig herzustellen. Nach der Zubereitung wird es mit einem Handtuch oder einer Plastikfolie abgedeckt und etwa eine Stunde ruhen gelassen.
Es gibt mehrere Methoden, die winzigen Teigkugeln zu rollen. Der Teig lässt sich ganz dünn ausrollen und dann in kleine Streifen schneiden, die in Form gerollt werden. Andere nehmen eine Handvoll Teig und formen lange Seile in der Breite eines kleinen Fingers, aus denen kleine Teigklumpen geschnitten werden. Wichtig ist, die Kugeln sehr klein zu machen, denn sie kochen am besten, wenn sie klein sind.
Das Öl wird in einem tiefen, schweren Topf erhitzt, bis ein Teigstück in etwa einer Minute braun wird. Die Struffoli werden in kleinen Portionen in das heiße Öl getaucht und nach der Bräunung meist innerhalb weniger Minuten herausgenommen. Die frittierten Teigbällchen werden auf Tellern abtropfen gelassen, die mit Papiertüchern ausgelegt sind, um das überschüssige Öl aufzufangen.
Honigsauce besteht aus Honig, Zucker und manchmal Zitronensaft. Diese Zutaten werden in einen Topf gegeben und erhitzt, bis der Honig verflüssigt, aber nicht kocht. Die Struffoli werden dann in die Honigmischung getropft und gründlich umhüllt.
Manche Köche stapeln Struffoli hoch auf Tellern und Tabletts, während andere aus den frittierten Honigbällchen einen festlichen Kranz formen. Ein Glas wird auf ein Tablett gestellt und die Struffoli werden darum herum gestapelt. Nachdem der Honig erstarrt ist, kann das Glas abgenommen werden und der Struffoli-Kranz behält seine Form. Das Essen wird dann mit bunten Bonbonstreuseln und kandierten Früchten dekoriert.