Plastikfolie, auch Frischhaltefolie oder Frischhaltefolie genannt, ist eine dünne Plastikfolie, die hauptsächlich zum Abdecken von Lebensmitteln verwendet wird, um sie frisch zu halten. Es wurde 1953 von einem Wissenschaftler erfunden, der versuchte, eine dicke Kunststoffabdeckung für sein Auto herzustellen. Glad Wrap und Saran™ Wrap sind die beiden bekanntesten Marken weltweit und werden oft als Oberbegriffe verwendet. Die erste Plastikfolie auf dem Markt wurde aus Polyvinylidenchlorid (PVC), kommerziell bekannt als Saran, hergestellt, obwohl heute viele Marken – einschließlich Saran™ Wrap – aus Polyethylen niedriger Dichte (LDPE) bestehen.
Einer der Vorteile der Verwendung von Plastikfolie besteht darin, dass sie normalerweise ohne die Verwendung von Klebstoff eine Versiegelung bildet, indem sie an sich selbst oder am Behälter haftet. Es kommt normalerweise auf einer Rolle, die in einer Schachtel mit einer Schneide verpackt ist, obwohl auch perforierte Varianten erhältlich sein können.
PVC wurde ursprünglich für Plastikfolien verwendet, da es eine geringe Durchlässigkeit für Sauerstoff, Wasserdampf sowie Geschmacks- und Aromamoleküle aufweist. In den letzten Jahren gab es Bedenken hinsichtlich der Toxizität von PVC und seiner Tendenz, Chemikalien in Lebensmittel auszulaugen. LDPE ist billiger und einfacher herzustellen als PVC und kann für den Haushalt sicherer und leichter zu recyceln sein. Dennoch wird PVC vor allem in der Gastronomie noch weiter verbreitet, da es besser haftet, weniger durchlässig für Sauerstoff und Aromen ist und besser vor Gefrierbrand schützt.
Weder PVC noch LDPE haften alleine gut, daher müssen der Folie andere Polymere wie Polyisobuten (PIB) oder Polyethylen-Vinylacetat (EVA) zugesetzt werden. Die erste in Australien vermarktete Plastikfolie, Glad Wrap, verwendete einen essbaren Gummikleber, und einige neuere Produkte verwenden eine ähnliche Technologie. Glad Press’n Seal beispielsweise hat Taschen aus essbarem Klebstoff, die beim Pressen der Folie aktiviert werden.