Tempura-Garnelen sind ein herzhaftes Gericht, das aus in Teig getauchten Garnelen besteht, die in Öl gebraten wurden, bis ihre Beschichtung knusprig und golden wird. Der Teig, aus dem Tempura-Garnelen hergestellt werden, besteht traditionell aus nur zwei oder drei Zutaten und wird so wenig wie möglich gemischt, um eine knusprige Beschichtung zu erhalten. Tempura-Garnelen werden oft allein gegessen, können aber auch zu Suppen hinzugefügt oder über Nudeln serviert werden. Während die Tempura-Kochtechnik stark mit der japanischen Küche verbunden ist, wird allgemein angenommen, dass sie tatsächlich von spanischen und portugiesischen Missionaren in die Japaner eingeführt wurde.
Eines der bestimmenden Merkmale von Tempura-Garnelen ist ihre Einfachheit. Traditionell besteht Tempura-Teig aus nur zwei oder drei Zutaten: Mehl, kaltem Wasser und in einigen Fällen Eiern. Während einige moderne Köche dieses Rezept durch die Zugabe von Gewürzen und Treibmitteln wie Backpulver modifizieren, argumentieren Traditionalisten, dass einfache Teige überlegene Tempura ergeben. Was auch immer ihre Zutatenvorlieben sind, die meisten Köche halten sich an das Prinzip, dass Tempura-Teig so leicht wie möglich gemischt werden sollte. Dadurch wird verhindert, dass die Mischung zu klebrig wird, was zu einer schweren statt leichten und knusprigen Beschichtung führen würde.
Nachdem der Teig hergestellt wurde, ist die Zubereitung von Tempura-Garnelen ein ziemlich einfacher Vorgang. Eine Pfanne mit Speiseöl wird erhitzt, bis das Öl eine Temperatur von ungefähr 350 Grad Fahrenheit (176 Grad Celsius) erreicht. Dann werden rohe Garnelen, die gewaschen, entdarmt, getrocknet und bemehlt wurden, in den Teig getaucht und vorsichtig in das heiße Öl gegeben. Die Garnelen werden gebraten, bis der Teig goldgelb und knusprig wird.
Tempura-Garnelen werden oft als eigenständiges Gericht serviert, begleitet von einer Dip-Sauce. Manchmal wird es auch in Suppen eingearbeitet. Auf diese Weise zubereitete Garnelen können auch auf dicken Buchweizennudeln namens Soba serviert werden.
Die Tempura-Kochtechnik ist stark mit der japanischen Küche verbunden, und Tempura-Meeresfrüchte und Gemüsegerichte werden häufig in japanischen Restaurants auf der ganzen Welt gefunden. Es wird jedoch allgemein angenommen, dass das Konzept des Frittierens von Lebensmitteln im 16. Jahrhundert von spanischen und portugiesischen Missionaren in die Japaner eingeführt wurde. Obwohl die Idee des Frittierens von Gemüse und Meeresfrüchten aus dem Ausland gekommen sein mag, passten die Japaner die Technik an den vorherrschenden Geschmack sowie die verfügbaren Lebensmittel ihres Landes an. Im 18. Jahrhundert waren Gerichte wie Tempura-Garnelen zu einem beliebten Merkmal der japanischen Küche geworden.